Diario de Navarra

Desde que la covid-19 hiciera su aparición a principios de este año, los días en los que el Camino de Santiago acogió a decenas de peregrinos dispersos entre sus rutas han quedado atrás. Entre las nueve rutas oficiales por las que se puede recorrer el Camino de Santiago, el Camino francés, el único que hace parada y casi inicio en la localidad de Roncesvalles, supone el trayecto de mayor tradición. Es conocido como la Calle Mayor de Europa. En 2019, el recorrido que tiene como punto de inicio el municipio de San Juan de Pie de Puerto, fue elegido por aproximadamente 189.893 peregrinos, y se situó en el alto del podio de las rutas con mayor popularidad, por encima del Camino portugués y el Camino del Norte. Estas cifras están a años luz de poder alcanzarse en 2020. Desde que se levantara el estado de alarma y se abriesen las fronteras “se nota mucha menos afluencia de peregrinos”, confiesa Bibiano Esparza, prior de la Colegiata de Roncesvalles. Fue en el año 1220 cuando este templo de estilo gótico y francés, y el altar que reside en su interior fueron consagrados, motivo por el que el pasado sábado, se llevó a cabo una celebración que dio comienzo a su Año Jubilar. Desde que esta iglesia se consagrara, el municipio de Roncesvalles ha supuesto, en palabras de Esparza, “un elemento muy importante en lo que es la puerta de Santiago, después de Valcarlos, una puerta principal”. En el momento de su fundación, allá por el siglo XI, ya existían peregrinos que emprendían un viaje hasta Santiago de Compostela. Por ello, se mandó edificar lo que en un principio fuera un modesto hospital que servía como zona de acogida para estos, que con el tiempo ha ido ampliándose hasta convertirse en lo que se conoce hoy en día, un moderno albergue donde trabajan personas que adoptan una notoria sensibilidad hacia el Camino y la acogida hacia el peregrino. Un albergue que hasta hace unos meses estaba acostumbrado a recibir aglomeraciones de peregrinos, y que ahora se acostumbra al uso de mascarillas y geles hidroalcohólicos, y a cubrir, en el mejor de los días, la mitad de su aforo, 250 personas. “A día de hoy, en Roncesvalles, no llegará a unos 100 peregrinos diarios. Andaremos en una media sobre los 50 peregrinos. Ciertamente, vienen peregrinos de cualquier parte del mundo, menos de la parte oriental. Antes solían venir muchos chinos, coreanos...etc. De esta zona todavía no ha venido nadie. Vienen de Perú, Argentina y de Estados Unidos”, confiesa Esparza. Bibiano Esparza, prior de la Colegiata de Roncesvalles. JESÚS GARZARON No obstante, no son los únicos que deben hacerle frente a esta situación. Más allá de Roncesvalles, existen otros muchos albergues situados en los pueblos que debe atravesar el peregrino durante su caminata que se han visto afectados por este cambio y esta “nueva normalidad”. El albergue Zaldiko, situado en la localidad de Zubiri, punto de destino de la segunda etapa de esta ruta, tiene que valerse con poder cubrir la mitad o la tercera de su aforo total, correspondiente con 24 individuos. “Se nota mucho cambio, ya solo con llevar la mascarilla. No puedes tener la misma relación con las personas, por no hablar de la distancia que hay. Todo es una distancia”, confiesa María Eugenia Lizarraga, gerente del albergue Zaldiko. Otra de las consecuencias generada por esta situación es la transformación de la economía. Los ingresos de estos negocios se han resentido claramente. “ Nosotros estamos trabajando por los gastos, porque sino nos comen. Cuando se pasó el estado de alarma, valoramos si abrir o no. Tuvimos que adecuarnos. Hacer todo lo del protocolo de la covid-19 nos generó un gasto tremendo. Por todo esto hemos subido un poco el precio”, indica Lizarraga. LOS PEREGRINOS Este “vacío” de peregrinos ha resultado bastante notorio, a la vez que sorprendente, no solo para estos negocios, sino para aquellos que a pesar de las circunstancias, han decidido arriesgarse y emprender esta aventura. “No hay nadie, está vacío, y en el albergue también nos lo dicen. Nos hemos cruzado con alguno, pero muy pocos, y además repetidos. En el albergue si que hemos coincidido con algunos más, pero vamos, que el albergue no estaba lleno”, confiesan Mónica Platas y Carmen Gordillo, de Barcelona. Eduard Camps, Pau Camps e Iñigo Irundain en Zubiri. JESÚS GARZARON Pau Camps y Eduard Camps, padre e hijo también de Barcelona, no han dudado en mostrar su sorpresa al haber encontrado el camino tan despejado. “Yo me esperaba que hubiera muchos más. Sí nos hemos ido encontrando con algunos grupos de dos o tres personas, y alguno que iba solo. Pensaba que iba a haber más gente, está la cosa bastante tranquila. En el albergue, por ejemplo, nosotros teníamos un habitáculo de 4 plazas, y solamente estábamos nosotros dos, las otras camas estaban vacías”, afirma Camps (padre). En contraste con la decepción de estos, también existen otros que se han visto favorecidos ante esta reducción de caminantes. Para Araceli Alastruei, al igual que los anteriores, de Barcelona, esta reducción de aforo le ha servido de excusa perfecta para emprender el viaje. “Yo no lo hubiera hecho nunca, porque a mi las aglomeraciones me espantan, y el frío también. Pero cuando vi en la televisión un reportaje que decía que estaba medio vacío, que no había nadie. Entonces ahí dije ‘esta es la mía’”. Mónica Platas, Araceli Alastruei y Carmen Bordillo en Viscarret. JESÚS GARZARON DIFERENTES OBJETIVOS Las motivaciones que llevan a cientos de peregrinos cada año a recorrer el Camino de Santiago han dejado de ser únicamente católicas. Lo que empezara siendo un fenómeno religioso, ha terminado por generar todo tipo de inquietudes en todos aquellos que deciden adentrarse en esta aventura. Entre estas últimas se encuentran desde un mero interés por la cultura y la naturaleza o una actividad deportiva, hasta un reto personal. Eva Barrot, de Francia, no se considera religiosa, pero sí cree que existe un punto espiritual en la ruta. “Hay mucha energía que nos rodea. Para mí es como un tipo de meditación. Me gusta caminar y tener tiempo para poder meditar. Si que es verdad que veo el lado espiritual de este tipo de peregrinaje. Voy sola porque quiero pensar. No tengo ningún plan, me voy a tomar mi propio tiempo. Cuando llegue, llegaré”. Camille Denobrega, también de nacionalidad francesa, respalda las palabras de la anterior. “Yo tampoco he venido por ningún motivo de fe, sin embargo me lo tomo como un retiro espiritual. Cambié todo en mi vida. Dejé mi trabajo y mi apartamento. Quería estar sola en el camino y en la naturaleza”. Roberto Armiento y Camille Denobrega junto a Jacob Von-Goerne en Erro. JESÚS GARZARON RAZONES No obstante, aunque las razones hayan aumentado conforme han ido pasando los años, todavía existen aquellos cuya fe católica ha sido el principal motor que les ha llevado a querer emprender alguna de las etapas, o finalizar el Camino de Santiago y ver lo que se dice que es la tumba del apóstol. “Los peregrinos hacen el camino de Santiago por diferentes motivos. En la Colegiata, que más o menos es un principio del camino, la gente quiere escucharnos y se acercan. La inmensa mayoría, creyentes y no creyentes, de una religión y de otra, porque hay hasta musulmanes que hacen el camino, vienen a la iglesia y quieren recibir la bendición. Nuestra misión como sacerdotes es plantearles que hay una opción más para vivir el Camino, que es la opción de la fe. Nuestra misión en Roncesvalles es como un despertar religioso. De hecho, hay mucha gente que ha conocido a Dios en el camino”, indica el prior Bibiano Esparza. Para Iñigo Irundaín, pamplonés, y veterano en este recorrido, el Camino “va más allá que un deporte. Tiene su sentido. Yo soy católico. De momento voy a llegar hasta Pamplona, y celebrar Santa Ana. Además, me apetecía mucho hacer el camino en el día de Santiago”, decía el pasado viernes. “Yo creo que según el momento de tu vida en el que lo vivas, el camino lo vives de una forma u otra. Como católico tiene la transcendencia de buscar una tumba de una persona importante de nuestra religión, y en la que nosotros creemos. Pero más allá trasciende en todo lo que ha vivido la humanidad marcado por ese camino. Al final el camino te va forjando como persona, es algo que tienes que experimentar”. UN CAMINO EN PANDEMIA La crisis de la covid-19 ha generado un mal estar y un miedo palpable en el día a día de las personas. Sin embargo, así como para unos ha sido la causa para quedarse encerrados en casa, para otros, ha sido el empujón que necesitaban para convertirse en peregrinos del camino de Santiago. “¿Por qué he decidido hacerlo ahora? Por la covid-19. Porque en Italia hemos estado dos meses encerrados sin poder salir, y necesitaba experimentar esto”, confiesa Roberto Armiento, de Italia. Así pues, a pesar de todo lo que ha causado y la gravedad de la situación en la que se han encontrado países como China, Italia o España, para mucho, la covid-19 no supone un obstáculo que les obligue posponer este viaje. Anika Brunk, de Alemania, afirma que “es como si voy a la playa de vacaciones, esto no es diferente. En mi día a día llevo la máscara cuando camino por la ciudad o entro a algún restaurante u hotel. Aquí también la llevo, sobre todo si me encuentro con gente por el camino, solo me la quito si estoy sola. No es diferente”.

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