El Gobierno Vasco ha concedido el tercer grado al etarra Asier Eceiza Ayerra, que fue condenado por su participación en el asesinato del concejal socialista en Orio (Gipuzkoa) Juan Priede en 2002 y por colaborar en atentados cometidos en 2003 en dos hoteles de Alicante y Benidorm.

El Gobierno Vasco ha explicado que ha concedido este grado penitenciario a Eceiza, interno en la prisión donostiarra de Zubieta, tras tener en cuenta la propuesta de profesionales del centro penitenciario, juristas, psicólogos, educadores y trabajadores sociales.

El Departamento vasco de Justicia y Derechos Humanos considera que el interno "ha hecho una reflexión personal, exigida por la legislación penitenciaria, y por ello asumida por él, que está acompañada por una correcta evolución de su comportamiento".

El interno puede realizar actividades en el exterior durante la semana pernoctando en el centro penitenciario y el fin de semana acude a su domicilio.

El Gobierno Vasco precisa que la resolución por la que se aprueba la progresión al tercer grado está sujeta al control de legalidad por el Juzgado Central de Vigilancia Penitenciaria, previo recurso del Fiscal si así lo considera.

Tras hacerse pública esta decisión, el Colectivo de Víctimas del Terrorismo (Covite) ha emitido un comunicado en el que rechaza el tercer grado "fraudulento" concedido al etarra Asier Eceiza y acusa al Gobierno Vasco de "seguir la hoja de ruta de la izquierda abertzale para vaciar las cárceles de presos de ETA".

Covite critica además que el Departamento vasco de Justicia haya anunciado esta semilibertad apenas un día después de que la Audiencia Nacional revocara, por segunda vez en seis meses, el régimen del artículo 100.2 concedido a la exjefa de ETA Soledad Iparraguirre, Anboto, así como los terceros grados de los miembros de la banda terrorista Juan Antonio Olarra Guridi y Arkaitz Agirregabiria.

"Tres resoluciones judiciales en un solo día deberían llevar al Gobierno Vasco a rectificar", afirma Covite, que considera que "persistir en esta política penitenciaria fraudulenta a pesar de las sucesivas revocaciones de los tribunales es un ataque frontal al derecho de las víctimas a la justicia".

Asier Eceiza, conocido como 'Xaxi', fue condenado por un delito de asesinato terrorista a 19 años de cárcel por su participación en el asesinato de Juan Priede el 21 de marzo de 2002, cuando otro miembro de la organización terrorista disparó al concejal tres veces a escasa distancia de un bar.

Durante el juicio el etarra reconoció que ayudó a huir a los dos etarras que cometieron el asesinato, pero consideró que su participación en el atentado fue "no esencial, circunstancial y secundaria".

Asier Eceiza fue detenido en julio de 2008 en Francia, donde fue condenado a 19 años de prisión por su pertenencia a ETA.

En 2003 ya era miembro activo de ETA y participó ese año en la denominada "campaña de verano" de la banda, consistente en la colocación de artefactos explosivos en hoteles y centros comerciales de zonas turísticas de la costa mediterránea en los meses de plena ocupación.

Fue condenado a 182 años de cárcel por su participación en los atentados cometidos el 22 de julio de 2003 en dos hoteles, de Alicante y Benidorm, que provocaron lesiones a catorce personas, seis de ellas policías nacionales.

Los terroristas colocaron artefactos explosivos con entre 10 y 12 kilos de cloratita y temporizador en sendas habitaciones de los hoteles Bahía de Alicante y Nadal de Benidorm y avisaron previamente de las bombas a través de llamadas a sendos medios de comunicación.

Tras los correspondientes avisos se inició un dispositivo policial de desalojo de ambos hoteles aunque la explosión en el hotel de Benidorm se produjo un cuarto de hora antes de la hora anunciada y alcanzó a varios agentes y a otras personas que estaban en las inmediaciones.

También explosionó antes el artefacto en el hotel de Alicante y no dio tiempo de desalojar un edificio colindante, donde resultaron lesionadas varias personas.