El empleo en España está viviendo uno de los mejores momentos de su historia. Desde la pandemia comenzó un periodo ininterrumpido de bonanza que ni las guerras están consiguiendo truncar, con un ritmo de creación de empleo que volvió a superar en agosto la barrera del 3%; traducido a cifras concretas, en el último año se han logrado sumar más de 760.000 afiliados, una cifra récord que solo se batió en el año 2005. Sin embargo, detrás de este boom de cotizantes, que se ha acelerado en estos últimos meses a consecuencia de la regularización masiva de inmigrantes hasta superar por primera vez la cota de los 22,6 millones durante cuatro días de octubre -según los datos publicados este lunes por el Ministerio de Seguridad Social-, se esconde una alargada sombra que demuestra que, pese a la reforma laboral, la estabilidad de los nuevos empleos, pese a ser en su mayor parte indefinidos, sigue siendo en demasiados casos efímera, ficticia.

Desde la reforma laboral, esa ley que trastocó por completo la contratación en España y puso punto y final a la mayor parte de trabajos temporales, se han formalizado en España 10,4 millones de contratos fijos discontinuos y, sin embargo, en ese mismo intervalo, entre marzo de 2022 y agosto de 2026, el volumen de afiliados a la Seguridad Social bajo esta modalidad apenas creció en 408.000 personas, según recoge el informe 'El mercado de trabajo en 50 titulares' publicado este lunes por Randstad Research. Es decir, que para conseguir sumar un cotizante al sistema se han tenido que firmar una media de 25,5 contratos.

Este es, sin duda, uno de los talones de Aquiles de la reforma laboral: el 'boom' de fijos discontinuos, esos trabajadores intermitentes que se activan y desactivan en función de las necesidades de la empresa, con la que firman un contrato indefinido pese a estar sin empleo durante cierto tiempo, de forma que no pasan a formar parte de las listas de paro, ni cobran indemnización como los temporales cuando terminan su contrato, aunque solo figuran como afiliados en la Seguridad Social durante su periodo de actividad. Para hacerse una idea de la explosión que ha experimentado este tipo de contratación desde 2022, cabe resaltar que durante el año anterior a la entrada en vigor de la reforma laboral, el número de contratos fijos discontinuos oscilaba entre los 8.900 firmados en enero y los 37.400 de septiembre, pero, un año después de su puesta en marcha, se disparó hasta multiplicarse incluso por veinte, al situarse entre los 174.000 de enero de 2023 (primer ejercicio comparable) y los casi 300.000 de junio de 2022, cuando se firmó un máximo histórico.

EL VERDADERO RETO

Pero hay otro dato que refleja también esta volatilidad sobre la que se sustentan muchas de las nuevas contrataciones indefinidas: desde la entrada en vigor de la nueva norma laboral, 1,71 millones de trabajadores han firmado más de un contrato indefinido en el mismo mes natural, una cifra que antes de la reforma, en 2021, apenas afectaba a 26.000 personas al año, lo que es síntoma de que no se trata propiamente de empleos estables pese a que su nombre así lo indique, sino que esconden actividades temporales. Asimismo, durante los primeros ocho meses de 2026, el 57,4% de los contratos fijos registrados fueron a tiempo parcial o fijos discontinuos.

"Los indicadores muestran un mercado laboral que sigue creando empleo. Al mismo tiempo, el descenso del paro y la mejora interanual reflejan una evolución favorable, aunque con diferencias por sexo y con el componente de larga duración aún relevante. Más allá del buen comportamiento trimestral, el verdadero reto de nuestro mercado de trabajo sigue siendo la calidad y la sostenibilidad de la ocupación", señala Valentín Bote, director de Randstad Research.