Que cada día falten a su puesto de trabajo 1,5 millones de trabajadores está dejando de ser un hecho anómalo en el mercado laboral español para convertirse ya en la nueva normalidad. Al igual que el elevado paro, el absentismo se está cronificando y ha pasado a ser ya otro problema estructural que afecta de forma directa a las empresas y a la economía del país. Y lo hace de la mano del boom de bajas laborales que vive España desde la pandemia. Así, lejos de reducirse, 2026 se encamina a marcar un nuevo récord de absentismo laboral tras situarse en el primer trimestre del año en el 7,62%, el nivel más alto registrado en un primer trimestre en toda la serie histórica, según recoge el informe trimestral con datos oficiales publicado este lunes por The Adecco Group Institute.

Aunque es cierto que en comparación con el anterior trimestre se ha recortado algo más de una décima, en apenas siete años se ha impulsado en 2,21 puntos porcentuales, puesto que antes de que estallara la covid-19 la tasa se situaba en el 5,41%. Suma así siete años consecutivos al alza y sin visos de volver a niveles anteriores, en vista de que la tasa de absentismo por incapacidad temporal (IT), el más importante, sigue escalando sin tregua y está a punto de rozar ya el 6% (5,9% en el primer trimestre de 2026).

"La presión sobre el absentismo sigue explicándose por la incidencia y duración de los procesos de baja médica, vinculadas al envejecimiento de la población ocupada, al peso creciente de la salud mental y a la duración media de la incapacidad temporal", explica Carlos Arcas, director de The Adecco Group Institute.

Una vez más, País Vasco se mantiene como la comunidad autónoma con la tasa de absentismo más elevada y está a punto de pasar al doble dígito tras una nueva subida que lo sitúa en el 9,9%. Canarias y Asturias también están por encima del 9%, autonomía esta última en la que más ha repuntado en este primer trimestre (+0,8 puntos porcentuales), fechas en las que ha habido subidas en doce de las 17 comunidades. Por el contrario, Baleares, con un 6,2%, y la Comunidad de Madrid (6,5%), son las dos regiones con el absentismo más controlado.

INDUSTRIA, EL SECTOR CON MÁS AUSENCIAS

Si la comparación se hace por sectores, la industria mantiene la tasa de ausencias al trabajo más alta, con un 7,92%, seguida de servicios, que registra prácticamente el dato de la media nacional (7,68%). Construcción, por su parte, registra la lectura más contenida (6,30%) pese a que es el sector que más acelera en términos interanuales (+0,27 p. p.).

Si analizamos la evolución anual desde 2019, nos encontramos ante una dinámica de no retorno. En 2019 el absentismo se movía en niveles moderados y estables, sobre el 5,5% para el total, con el sector de la construcción alejado de la media nacional. Pero a partir de 2020 los datos comienzan una tendencia al alza en todos los sectores que no se ha sabido corregir.