A partir del próximo 1 de octubre, los semáforos de nuestras ciudades experimentarán un "cambio significativo en su funcionamiento". La Dirección General de Tráfico (DGT) ha puesto fin a una "combinación de luces que generaba confusión" y, en ocasiones, situaciones de riesgo para los viandantes. Esta medida, largamente esperada, busca "reforzar la seguridad de los peatones" y otros usuarios vulnerables en el entorno urbano.

Hace ya cuatro años, la DGT desmintió rumores sobre la eliminación de la luz ámbar en los semáforos. Sin embargo, ya entonces se alertaba sobre la "peligrosidad de una configuración específica": la coincidencia de la luz ámbar intermitente para los vehículos con la luz verde fija para los peatones. Esta dualidad, que permitía a los conductores avanzar con precaución mientras los peatones tenían prioridad de paso, solía derivar en "malas interpretaciones y potenciales accidentes", donde el peatón siempre llevaba la peor parte. Adiós a la confusión en los cruces

La controversia en torno a esta señalización ambigua se resolverá definitivamente el 1 de octubre. A partir de esa fecha, la "combinación de ámbar intermitente para vehículos y verde para peatones dejará de estar permitida". Aunque la implementación no será instantánea en todos los puntos, los Ayuntamientos dispondrán de un plazo para adaptar progresivamente la programación de sus semáforos. Esta reforma emana del "Real Decreto 518/2026", aprobado a finales de junio, que introduce diversas medidas orientadas a la "protección de los usuarios más vulnerables" de la vía. 

PRIORIDAD CLARA PARA PEATONES Y CICLISTAS

El objetivo principal de esta nueva regulación es "mejorar la protección de peatones y ciclistas", colectivos que, junto a los usuarios de motos, ciclomotores y Vehículos de Movilidad Personal (VMP) como los patinetes eléctricos, representan una parte desproporcionada de las víctimas en accidentes de tráfico. Aunque suponen menos de la mitad de los fallecidos totales en España, concentran "más del 80% de las víctimas en áreas urbanas", siendo los peatones uno de cada dos muertos en estos entornos.

Hasta ahora, era común encontrar cruces donde los conductores se topaban con una "luz amarilla intermitente que les permitía continuar" con cautela, mientras simultáneamente los peatones tenían luz verde para cruzar, otorgándoles prioridad. A pesar de que la normativa exige a los conductores extremar la precaución y ceder el paso, esta situación generaba "interpretaciones ambiguas y un alto riesgo", especialmente en giros o en cruces con varios carriles, donde vehículos de gran tamaño podían ocultar a un viandante ya en la calzada. 

LUZ ROJA FIJA PARA MAYOR SEGURIDAD

Con la entrada en vigor de la nueva normativa, esta peligrosa combinación desaparecerá. La regla general establece que, en los pasos de peatones regulados por semáforos, la luz amarilla intermitente para los vehículos "será reemplazada por una luz roja fija" cuando los peatones tengan el paso. De este modo, la "prioridad quedará inequívocamente definida", reduciendo drásticamente el riesgo de conflictos y accidentes entre vehículos y peatones, sobre todo en puntos críticos como giros, salidas de intersecciones y zonas de visibilidad limitada.

Es importante destacar que esta reforma "no implica la desaparición total del ámbar intermitente" en los semáforos. Esta señal seguirá vigente en otros contextos, manteniendo su función de obligar a los conductores a circular con especial precaución y a ceder el paso cuando sea necesario. Asimismo, se mantiene sin cambios la sanción por rebasar un semáforo en rojo: una multa de "200 euros y la retirada de cuatro puntos" del permiso de conducir.