La Guardia Civil cree que no habrá sorpresas y que el número de fallecidos en el cruento incendio forestal de Los Gallardos (Almería) podría quedarse congelado en 13 víctimas, la cifra a la que ha ascendido a última hora de esta tarde tras el fallecimiento de una mujer británica de 93 años a causa de las graves quemaduras provocadas por el fuego. A primera hora de la tarde el dispositivo de rastreo formado por un centenar de efectivos, que durante tres jornadas ha permanecido efectuando batidas continuadas en las zonas afectadas por el incendio forestal, echaba la persiana sin más detecciones que la de algunos animales atrapados, que fueron recogidos y trasladados a espacios seguros.

La minuciosa búsqueda realizada a pie por puntos hasta ahora calientes contó con apoyos caninos y de drones, y se centró especialmente en viviendas en ruinas y ramblas con el fin de que ninguna persona no localizada quedara sin ser encontrada. El propio presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, que tomó parte del dispositivo en el Puesto de Mando Avanzado, ya había adelantado su "confianza" en que tras dos días las labores de peinado de los 40 kilómetros de perímetro del incendio no se encontraran más víctimas.

Los doce cuerpos pendientes de identificar se encuentran ya en el Instituto de Medicina Legal de Almería. Su estado es suficientemente deteriorado para que no haya podido en muchos casos determinarse ni el sexo ni la edad con cierta seguridad. Tras la extracción de su perfil genético, los especialistas de la Guardia Civil están trabajando en la búsqueda de posibles familiares con los que cotejar las líneas genéticas. Por ahora, constan ocho denuncias por desaparición formalizadas, si bien los operativos de emergencias controlan 23 casos de personas con las que no ha sido posible dar todavía.

"La Guardia Civil está haciendo un gran trabajo con el tema de ADN", reconocía Moreno ante los trabajos efectuados desde el departamento de Biología del servicio de Criminalística en Madrid, donde fueron remitidas las muestras obtenidas en el Instituto de Medicina Legal (IML) en Almería. Moreno recordó que se trata de procedimientos "lentos", máxime por la situación en la que quedaron algunos cadáveres. No obstante -y pese a que las autoridades piden mantener la cautela por lo sensible de la situación- sí que existen algunas pistas de su posible identidad. Por ejemplo, un señor francés identifica una de las víctimas como su mujer, una profesora francesa llegada a Bédar dos días antes para pasar unas vacaciones en la casa familiar de su esposo. También un empresario belga, Stanislas Verdonckt, de 63 años, que residía en Bédar desde hacía años y que, según el testimonio de su hijo, que hablaba por teléfono con él cuando se desató la 'tormenta perfecta' de fuego sobre el pueblo, trataba de huir de las llamas sin que nadie le hubiera dado indicaciones sobre qué hacer.

CUATRO HOSPITALIZADOS 

No obstante, el número de fallecidos como consecuencia del fuego de Los Gallardos se ha elevado a 13 después de que una de las personas ingresadas en centros hospitalarios, concretamente una mujer de nacionalidad británica y 93 años que estaba en la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Universitario de Torrecárdenas de Almería, falleció esta tarde tras no poder superar las heridas derivadas del fuego.

Otras cuatro personas que se encuentran hospitalizadas, todas ellas con edades de entre 48 y 61 años, fueron evacuadas a la unidad de Grandes Quemados del Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla, se encuentran "estables" aunque "dentro de la gravedad", razón que también anima a pensar que la cifra de fallecidos quede congelada en trece.

Donde hubo las mejores noticias fue en la situación de los evacuados, Una vez la situación del fuego evolucionó de forma positiva, y las llamas se encontraban completamente "perimetradas y acotadas", el Gobierno autonómico rebajó la emergencia a la situación operativa 1. Eso autorizó "el regreso paulatino" de las aproximadamente 1.000 personas que habían tenido que ser desalojadas de sus viviendas por motivos de seguridad. En la mañana los primeros en retornar fueron los vecinos de Alfaix, una pedanía de unos 300 habitantes en término municipal de Los Gallardos. Por la tarde, desde las 16 horas, lo hicieron los vecinos de Bédar, que llegaron escalonados.

En estos momentos ya no existen personas evacuadas y refugiadas de forma oficial, si bien los hay que, con el miedo en el cuerpo, han preferido permanecer en sus segundas residencias o en viviendas de familiares.