La estancia durante apenas 18 horas del presidente de China, Xi Jinping, transformó la isla de Gran Canaria en un búnker. En este viaje no oficial, al dirigente asiático le acompañó un enorme despliegue de seguridad, formado por agentes tanto de España como de China. La comitiva ocupó por completo un hotel de lujo y cada metro de su tránsito en suelo isleño estuvo bajo vigilancia, incluso con drones, desde el miércoles hasta su partida este jueves camino de Lima, capital de Perú, donde asistirá al Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC). Allí celebrará un encuentro con el aún presidente de EE UU, Joe Biden, marcado por la reciente victoria electoral de Donald Trump. Xi Jinping hizo escala en Canarias, una tierra que conoce y "aprecia", y en la que no le ha faltado de nada. Ni siquiera "cajas y cajas" de la 'Coca Cola' china que tanto le gusta y sus propias sábanas y toallas.

El mandatario asiático se tomó su paso por la isla como una jornada turística y visitó el miércoles la Casa de Colón, enclavada en el corazón del barrio fundacional de Vegueta, en Las Palmas de Gran Canaria. Se interesó especialmente por la sección dedicada a los viajes del descubridor de América, "una de esas personas que fue más allá de lo conocido", según destacó. Hasta estableció un paralelismo con el almirante Zheng He (1371-1433), el mayor explorador marítimo chino de la historia. El dirigente asiático estuvo en uno de los camarotes de Colón a bordo de la carabela La Niña y mostró su interés por la cartografía, los escritos de navegación y los instrumentos náuticos.

Tras su recorrido por Vegueta, el presidente chino y su comitiva se desplazaron al Santa Catalina Royal Hideaway Hotel. A pesar de su reciente renovación y el lujo que rodea al establecimiento -reabrió sus puertas en 2020 tras una inversión de 25 millones de euros- Xi Jinping impuso una serie de exigencias. La más llamativa, según Canarias 7, fue el cambio de cristales de los ventanales de su habitación, la royal suite, para sustituilos por vidrios blindados. Esta habitación tiene un precio por noche que ronda los 1.000 euros.

140 habitaciones 

Todo estaba bajo control. Parte del dispositivo de seguridad llegó a la isla el pasado viernes a bordo del Boeing 747-400 de Air China Cargo. La aeronave trasladó varios vehículos blindados, grupos de agentes y aparatos para el control y vigilancia aérea. El hotel elegido, además, fue decorado con 300 imágenes de pandas y se instalaron lavadoras de uso exclusivo para la comitiva por motivos de seguridad. Algunos miembros del séquito han estado integrados dentro del personal en el servicio del hotel. También colocaron cámaras por todo el establecimiento. En la suite, el presidente disponía de su propio servicio de sábanas, toallas y vajilla, traído desde su país. Además, llegaron "cajas y cajas" de la 'Coca Cola' china para el personal y el propio Xi Jinping. La comitiva ocupó 140 de las 200 habitaciones. El resto permanecieron vacías, como la planta ocupada por el presidente.

Este jueves, en el camino desde el hotel hasta la base de Gando, donde esperaba a Xi Jinping y su comitiva -formada por 150 personas- el avión con destino a Lima, cada cruce estuvo vigilado por la Policía. En las aceras saludaban al presidente grupos de compatriotas que, eso sí, estaban acreditados e identificados. Un miembro del equipo de seguridad chino les 'aconsejó' no hablar con prensa extranjera, según informa Canarias 7. Los que no contaban con esa acreditación oficial fueron relegados a una segunda fila. Durante su día y medio de estancia en Canarias, Xi Jinping fue recibido por decenas de compatriotas engalanados con gorras y banderines, de China y España, que sonreían mientras pasaba el coche blindado del mandatario. Entre la población autóctona, la visita del mandatario asiático ha tenido un efecto colateral: los numerosos cortes de tráfico en las calles próximas al hotel y también en la autopista que une Las Palmas de Gran Canaria con el aeropuerto y los centros turísticos del sur.

Tercera visita 

Es la tercera ocasión que Xi Jinping visita el archipiélago. En 2016, también haciendo escala, se hospedó en San Bartolomé de Tirajana y mantuvo una entrevista con al entonces vicepresidenta del Gobierno español, Soraya Sáenz de Santamaría. Tres años después y tras asistir a una una cumbre en Brasil de los BRICS (grupo alternativo al G7 que engloba a nueve países, entre ellos Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica), estuvo en el Teide y fue recibido por el presidente del Ejecutivo canario, Ángel Víctor Torres, actual ministro de Política Territorial. Canarias es un enclave atractivo para los principales mandatarios de China. Hu Jintao pasó por Tenerife (2012) y Gran Canaria (2004) y Jian Zemin había estado antes en Gran Canaria (2001).