Al menos un hombre ha muerto y más de 50 personas han resultado heridas a causa de un terremoto de magnitud 6.1 e intensidad "destructiva" que ha provocado el colapso de 16 edificios en el distrito de Sindirgi, en la provincia turca de Balikesir, en el oeste del país.

El fallecido es un hombre de 81 años que quedó sepultado en uno de los edificios que se derrumbó en la ciudad de Balikesir durante el terremoto, que se sintió en un amplio radio que ha incluido grandes ciudades como Estambul (situada a más de 200 kilómetros de distancia del epicentro), Esmirna, Bursa y Kocaeli.

La víctima fue sacada con vida de entre los escombros pero falleció posteriormente en el hospital

Otras dos personas lograron salir por sus propios medios y los equipos de búsqueda y rescate salvaron a otros cuatro ciudadanos, uno de ellos el anciano fallecido luego, informó el ministro del Interior, Ali Yerlikaya.

Un total de 16 edificios han sufrido graves daños, doce de ellos abandonados, según Yerlikaya.

El ministro de Sanidad, Kemal Memisoglu, señaló por su parte que sólo once de los heridos permanecen hospitalizados.

Según Memisoglu, tres de los heridos se vieron directamente afectados por el seismo, mientras que el resto se lesionó tratando de huir, incluso saltando desde ventanas y balcones, de los edificios.

El Gobierno ha informado de que actualmente ya no hay operaciones de búsqueda y rescate en los edificios que se derrumbaron.

También que dos minaretes se han derrumbado debido al seísmo.

El sismo se produjo a las 19.53 del domingo (16.53 GMT), con epicentro en Sindirgi, en la provincia de Balikesir, a una profundidad de 11 kilómetros, según la información publicada por la Autoridad de Gestión de Desastres y Emergencias turca (AFAD).

Esa institución informó hoy de que una réplica de magnitud 4,4 se ha producido sobre las 04.55, hora local.

Las autoridades regionales de Balikesir han anunciado el cierre hasta mañana de las escuelas de verano y que los funcionarios y trabajadores públicos con discapacidades y las mujeres embarazadas tendrán hoy el día libre.

Muchos habitantes de la región han pasado la noche al aire libre y muchos ciudadanos seguían dudando esta mañana sobre si volver a sus domicilios, informa el canal de noticias NTV.

El 17 de agosto de 1999, la región de Mármara fue golpeada por un terremoto de magnitud 7,5 que causó la muerte de 19.000 personas y dejó heridas a otras 50.000.