OTAN: qué es, qué países la forman y cuándo entró España

El presidente de Finlandia, Sauli Niinisto, y el presidente del parlamento de Suecia, Andreas Norlen

Publicado el 18/05/2022 a las 10:00

La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN o NATO si recurrimos a sus siglas inglesas) es una alianza militar intergubernamental. Más comúnmente conocida como Alianza Atlántica, surge en el convulso periodo de expansión del comunismo tras el fin de las II Guerra Mundial. Concretamente, tras la firma el 4 de abril de 1949 del Tratado del Atlántico Norte o Tratado de Washington.

Según expresa la OTAN en su propia web, la finalidad de esta organización es “garantizar la libertad y la seguridad de sus países miembros por medios políticos y militares”. La OTAN opera con arreglo al principio de que “un ataque contra uno o varios de sus miembros se considera un ataque contra todos”. Este es el principio de defensa colectiva, consagrado en el Artículo 5 del Tratado de Washington.

Una de las grandes características de esta organización es que se trata de un vínculo transatlántico, ya que es una alianza de países de Europa y Norteamérica. “Constituye un enlace único entre estos dos continentes, lo que les permite consultar y cooperar en el campo de la defensa y la seguridad y realizar juntos operaciones multinacionales de gestión de crisis”.

QUÉ PAÍSES LA FORMAN

En la actualidad, son 30 los países que forma esta organización política y militar. Pero en aquel tratado firmado el 4 de abril de 1949, participaron doce países fundadores: Bélgica, Canadá, Dinamarca, Estados Unidos, Francia, Islandia, Italia, Luxemburgo, Noruega, Países Bajos, Portugal y Reino Unido.

A partir de ese momento, diferentes países europeos se fueron integrando poco a poco en esta organización. Así, en 1952 lo hicieron Grecia y Turquía. En 1955, Alemania. España se sumó en 1982. En 1990 no se produjo una incorporación en sí, pero con la integración de las dos alemanias la OTAN creció en territorio. En 1999 se unieron Hungría, Polonia y la República Checa. En 2004 Bulgaria, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Letonia, Lituania y Rumanía. En 2009 Croacia y Albania. En 2017, Montenegro. Y, finalmente, en marzo de 2020, Macedonia del Norte.

Este miércoles 18 de mayo de 2022, Suecia y Finlandia entregan a la OTAN su solicitud de ingreso en la Alianza. Y en lo que se espera sea un procedimiento rápido, la OTAN pasaría a tener 32 países. El principal escollo será Turquía, único país miembro de la OTAN que ha manifestado su oposición a la entrada de ambos países porque considerar que mantienen una política de acogida de militantes kurdos.

CUÁNDO ENTRÓ ESPAÑA EN LA OTAN

El proceso de incorporación de España a la Alianza Atlántica se inició el 2 de diciembre de 1981, momento en el que España comunicó a la Alianza su intención formal de adherirse al Tratado de Washington. De forma automática recibió la invitación del Consejo del Atlántico Norte (CAN) para iniciar el proceso de adhesión y el 30 de mayo de 1982, España se convirtió en el miembro número dieciséis de la Organización del Tratado del Atlántico Norte.

Pero, tras las elecciones generales del 28 de octubre de 1982, se produjo un periodo de reflexión sobre la entrada de España en la Alianza, que condujo a la suspensión de las conversaciones sobre la integración militar española en la OTAN. Se convocó entonces un referéndum, celebrado el 12 de marzo de 1986, que ratificó la permanencia de España en la OTAN con dos directrices: La participación de España en la Alianza no conllevaría su incorporación a la estructura militar integrada y se mantendría la prohibición de instalar, almacenar o introducir armas nucleares en el territorio español.

Tras varios capítulos de pequeñas transiciones, finalmente, España culminó su incorporación plena a la estructura militar integrada de la OTAN el 1 de enero de 1999. A partir de entonces, se produjo la incorporación progresiva de generales, oficiales y suboficiales españoles al resto de cuarteles generales de la estructura de mandos de la OTAN.