Al menos 24 personas han muerto, dos de ellas menores de edad, y otras 18 han resultado heridas como consecuencia del choque entre un autobús y un camión a las afueras de la capital ecuatoriana, según un el balance de víctimas ofrecido por el Cuerpo de Bomberos de Quito.

Una portavoz de los Bomberos, Verónica Toapanta, ha informado en redes sociales de que recibieron el aviso del siniestro en torno a las 3.00 (hora local). A su llegada al lugar, en la carretera entre Pifo y Papallacta, constataron el vuelco de un autobús de la compañía Cotrans con matrículas extranjeras.

Toapanta ha contado posteriormente en rueda de prensa que el autobús, que cubría la ruta entre Quito y Bogotá, había chocado previamente con un coche y en su fuga colisionó con el camión y volcó. Del total de fallecidos, tres iban en el primer vehículo y 21 en el autobús. Además, entre las víctimas hay 23 colombianos y diez venezolanos.

"Lamentamos profundamente el fallecimiento de los hermanos que estuvieron en el accidente en la vía Pifo-Papallacta esta madrugada. Nuestros deseos de pronta recuperación a los heridos", ha escrito en su cuenta oficial de Twitter el presidente ecuatoriano, Lenín Moreno.

Moreno ha anunciado por la misma vía que ha cesado al director de la Policía de Tránsito y "a toda la cadena de mando" por "errores graves en el control de ingreso y tránsito del autobús accidentado". Asimismo, ha ordenado "instalar fotorradares en todo el territorio nacional".

Habiendo detectado errores graves en el control de ingreso y tránsito del autobús accidentado por el país, he dispuesto la separación del Director de Policía de Tránsito involucrado, del Director de la @CTEcuador, y de toda la cadena de mando que no ejerció el debido control.

— Lenín Moreno (@Lenin) 14 de agosto de 2018

Por su parte, el presidente colombiano, Iván Duque, ha expresado su "dolor" por la muerte de ciudadanos colombianos en este accidente de tráfico. "Toda mi solidaridad con sus seres queridos. He dado instrucciones al Consulado (General) para atender la situación", ha indicado en Twitter.

Con dolor recibimos la noticia del accidente en carreteras de Ecuador, en el que fallecieron varios colombianos. Toda mi solidaridad con sus seres queridos. He dado instrucciones al Consulado para atender la situación.

— Iván Duque (@IvanDuque) 14 de agosto de 2018

Ecuador ha sufrido de esta forma su segundo accidente de autobús grave en pocos días, después de que el domingo doce personas perdiesen la vida por el siniestro de un vehículo que transportaba a hinchas de fútbol. Tras este incidente, las autoridades suspendieron las actividades de la empresa implicada.