El valor de los refranes reside en ser cápsulas de sabiduría popular que trasmiten enseñanzas morales y consejos prácticos. Son una parte fundamental del patrimonio cultural español. Se ve en autores clásicos como Cervantes, especialmente en Don Quijote. Dos ejemplos: “del dicho al hecho hay mucho trecho”; “más vale pájaro en mano que ciento volando”.

No obstante, algunos refranes no reflejan claramente esa sabiduría popular, por lo que conviene matizarlos. Es el caso de “Año nuevo, vida nueva”. Significa que en todo inicio de ciclo se abren nuevas oportunidades. Del año nuevo se espera nuevos logros profesionales y mejores costumbres. Contiene implícita la noción de que el año que pasó no estuvo a la altura de nuestras expectativas, o que no fue tan bueno como hubiéramos querido.

La idea de “año nuevo, vida nueva” supone también un mensaje motivador, entendiendo que si se ha fallado en algún objetivo no hay que decepcionarse, porque al siguiente año tendremos una nueva oportunidad.

Es bueno confiar en el nuevo año y esperar que sea mejor que el anterior, pero desearlo no es suficiente para que ocurra. También es positivo fijarse nuevos propósitos y metas, pero eso no se cumple con el mero cambio de las hojas del almanaque. Esto último es propio de los ilusos, los propensos a ilusionarse sin contar con la realidad.

Las personas realistas saben que si siguen haciendo lo mismo, sin poner nuevos medios, su vida seguirá siendo igual. Hay otro refrán más juicioso: “A Dios rogando y con el mazo dando”.

El verdadero cambio de vida es más interior que exterior. Es renovación de nuestra vida personal, pasar de la mera buena vida (bienestar material) a la vida buena, conforme a las virtud.

Esto requiere lucha, esfuerzo y constancia para salir de la zona de confort, modificar hábitos y superar la resistencia natural de la mente a lo desconocido. El cambio vital no es algo súbito, sino un proceso con sucesivos pasos. El primero es el más costoso, pero hay que darlo, porque es el fundamental.

Para un cristiano el cambio de vida es una transformación interior integral y continua, una metanoia que implica un renacer espiritual. Es pasar del hombre vejo al hombre nuevo. El punto de partida es el reconocimiento de la necesidad de mejorar. Es una conversión abierta a otras posibles conversiones, algunas grandes y otras pequeñas. En la propuesta de “sed perfectos” caben todas y no sobra ninguna.

Gerardo Castillo Ceballos Doctor en Pedagogía y profesor emérito de la Universidad de Navarra