Nuestra sociedad se ve de vez en cuando conmocionada por luctuosos y lamentables sucesos como el reciente descubrimiento de una persona mayor que había fallecido varios días antes en una residencia municipal de Pamplona. ¿Qué hacemos y, sobre todo, qué podemos y debemos hacer para evitar estas situaciones tan deplorables? A estos interrogantes pretendemos, modestamente, responder en el presente escrito.

En primer lugar, seleccionaremos algunos de los programas y actuaciones que se han llevado a cabo en nuestra Comunidad para evitar o paliar el problema de la soledad. Recientemente, se ha acuñado la palabra “soli-edad” para enfatizar el hecho de que la soledad no deseada se incrementa notablemente en la tercera edad. Este problema presenta una dimensión universal, afectando a todos los países y edades. Constituye un problema “de Estado”, al que algunas naciones están haciendo frente creando en los últimos años (2018-21) los Ministerios de la Soledad, como Suecia, Reino Unido y Japón.

Según investigaciones recientes, la epidemia de la soledad no deseada provoca más muertes que la obesidad y para un estudio realizado por Lares Navarra y Familiados en 2021 resulta más nociva que consumir 15 cigarrillos diarios. Según otro macroestudio realizado en Estados Unidos, del que se ha hecho eco este medio (DN, 6/4/24), se “cifra en 15 los años perdidos por el aislamiento social”. Tenemos que destacar que el contexto sociosanitario derivado del Covid agravó considerablemente la situación de soledad de las personas mayores por el aislamiento impuesto. En cuanto a los numerosos programas y actuaciones llevados a cabo en nuestra Comunidad en los últimos años, destacaremos los tres más significativos, a nuestro juicio. En el mes de septiembre de 2019 se presentó el proyecto “Percepción de la soledad de las personas mayores que viven solas en Navarra” realizado por Cruz Roja en colaboración con La Caixa, la Fundación Caja de Navarra y la UPNA. Según este estudio el “perfil de riesgo” de los mayores que padecían soledad no deseada es “una persona que vive en el ámbito urbano, sin actividades de ocio y con sentimiento de falta de red familiar”.

Recientemente, este diario (DN, 28/3/24) ha informado sobre un proyecto pionero en Navarra, “Teknoadineko Landalab”, a desarrollar en la comarca de Sakana para detectar situaciones de soledad no deseada en personas mayores, involucrando a los propios vecinos en su condición de “auzozainak” (cuidadores de barrio). Impulsado por el Gobierno de Navarra, 18 ayuntamientos se han adherido al plan piloto que podrá replicarse en otras localidades.

Finalmente, hay que destacar una buena práctica que, a nuestro juicio, ha pasado un tanto desapercibida, pero que la consideramos muy importante. En 2004 Cruz Roja inició el programa “Portal Solidario” en colaboración con la Asociación de Vecinos del II Ensanche de Pamplona. En cada uno de los portales de este barrio, un vecino voluntario se responsabilizaba del seguimiento periódico de potenciales residentes mayores que vivían solos quien, en caso de observar o recepcionar alguna anomalía (persianas bajadas, no salir del piso, no responder a llamadas, etc.,…) procedía a cursar la correspondiente alerta. Sería muy deseable que esta excelente “buena práctica” que, además, consideramos que tiene un bajo coste económico, se replicase en otros barrios de Pamplona y en otras ciudades de Navarra. Según la célebre frase, atribuída a Confucio, “Más vale encender una vela que maldecir la oscuridad”, no basta con lamentarnos de las situaciones deplorables sino que debemos actuar en la medida de nuestras posibilidades (que casi siempre las hay) ya que, como afirmó Bernardo de Chartres, “Porque fueron, somos y porque somos, serán” ….

Bernardo Doñoro, Vocal del Consejo Municipal de las Personas Mayores del Ayuntamiento de Pamplona