... pon las tuyas a remojar. Empiezo con este dicho para entrar en el siguiente contexto. A raíz de unos reventones de tuberías en la Milagrosa el pasado mes de abril, que dejaron a mucha gente sin agua durante horas, un conocido, afectado por el suceso, me inquiere “un poco indignado”, dado que conoce que he estado muchos años como responsable en mantenimiento de redes. Le explico, primero, lo que pueden suponer las afecciones externas por un suceso así (hay que entender lo que es capaz de hacer un agua, liberada de golpe, de una simple tubería de 80mm, como fue el caso, confinada a una presión de más de 5kg/cm2, que viene a representar, simplificadamente, que sus paredes internas están sometidas al peso de 50 metros de altura de agua sobre ellas, de modo permanente).

Seguidamente no me cuesta mucho hacerle ver lo que supone el hacer frente a un “reventón” de tubería en zona urbana (y marco todo el proceso, para que todo el que lea esto lo comprenda y entienda a los mantenedores): aviso, traslado, corte de suministro de la zona concreta con cuidado de no generar nuevas roturas por precipitación en los cierres (sobrepresiones/depresiones que pueden provocar nuevos colapsos), traslado de equipos, disposiciones para tráfico (la Policía Municipal actúa muy rápido y es un factor fundamental en estos casos), cortes de pavimentación, excavación y achiques, posibles entibaciones para evitar riesgos a los operadores, limpieza zona avería, inspección del daño para objetivar la reparación más eficiente (muchas veces la longitud a atender es mucho mayor de lo que puede parecer en principio), traslado de los materiales, equipaciones de seguridad (caso, como este, de tuberías de fibrocemento), reparación, fijación de tubería para evitar desplazamientos por el empuje del agua, apertura paso de agua para que vaya limpiando el interior de la tubería, puesta en carga controlada (presión para que les pueda llegar el agua a los afectados), verificación de que el suministro está normalizado, reposición de rellenos compactando, subbase de hormigón, recogida y limpieza de calle, y pavimentación (que puede ser posterior por eficiencia de medios). Explicado esto, ya no le parece tan rara la “supuesta” tardanza en restablecer el suministro.

Una vez se convence, se me ocurre indicarle que hace falta más inversión en renovación/rehabilitación de tuberías y que, para conseguir presupuesto para tal fin, hay que anular la renuencia política de no subir tarifas porque son medidas altamente impopulares y el político no quiere entrar en ese “jardín”. Se enfada. Le pongo en la tesitura de analizar sus facturas (agua y saneamiento, ya que en la misma factura viene el tema de residuos y el cliente solo ve el coste global y lo asocia siempre como “factura de agua”) y compararlas con sus costes de gas, electricidad, telefonía… Ahí ya empieza a titubear. Luego le indico que compare lo que le cobran por m3 (1.000 litros) de agua, puestos a disposición, con Calidad garantizada y presión suficiente (sin ella olvídate, por ejemplo, de que te funcione la caldera de gas), por el mero gesto de abrir grifos en su propio domicilio, con lo que paga por 1 litro (mil veces menos “producto”) de agua embotellada que tiene que trasladarla a su domicilio y que no le permite un uso con presión para sus necesidades. O con el precio de una simple cerveza como la que nos estamos tomando. Ahí ya empieza a cabecear (asintiendo). Cuando creo que lo he convencido, y al hilo de seguir comentándole que hay muchísimas tuberías que se sitúan en criticidad (como es el caso de las afectadas, construidas en 1960: 63 años de antigüedad, soportando una presión constante que las va debilitando), me sale con la “pregunta del millón”, ¿y por qué no se renuevan a tiempo? Explicándole que la inversión que se hace es ínfima y que existen muchísimos kilómetros de tuberías para hacer frente (por eso lo de conseguir más financiación), me responde ¿dónde se invierte lo que pagamos por el agua? ¿No se supone que cada Servicio debe financiarse con sus propios ingresos?, ¿O es que se derivan los ingresos a otros menesteres?

Y ahí me tengo que callar. Tengo clara la respuesta que podría darle, pero prefiero no hacerlo para no “atacar” la institución MCP/SCPSA que me merece un altísimo respeto, cuando la cuestión deriva en la propia responsabilidad de sus políticos y gestores.

Javier M. Elizondo Osés, Exjefe de Mantenimiento de SCPSA