Sabemos que la tendencia actual del clima favorece la proliferación de especies del sur al norte del globo, y que el impacto del cambio climático anima a los insectos vectores de enfermedad a campar a sus anchas. Los inviernos cortos y las buenas temperaturas no juegan a nuestro favor, unido a los hospedadores y al abandono de tierras agrícolas con los caminos descuidados, como hemos visto con los incendios. Algunas de estas especies son causantes de enfermedades infecciosas emergentes, con gran relevancia de factores individuales, medioambientales y sociales en su origen. Ello obliga a apostar por la estrategia One Health (una sola salud) para su control, como marco de acción en Salud Pública. En resumen, para luchar contra ellas se requiere colaboración interdisciplinar, en el trinomio salud humana-animal-medioambiental, para ir al origen de sus riesgos. Me refiero a roles claros, acciones colaborativas, formación, liderazgo y financiación. La OMS indica en su guía tripartita para hacerles frente, la necesidad de investigar y responder adecuadamente con una adecuada evaluación de riesgo. Pero hablando de garrapatas, son ácaros de dos tipos: blandas y duras, y necesitan sangre para desarrollarse. Están en zonas con vegetación y humedad elevada, con mayor presencia entre mayo y octubre. El problema es que pueden estar infectadas con organismos patógenos, que transmiten con su saliva al chupar sangre. En España, las enfermedades más frecuentes con la rickettsiosis y la borreliosis de Lyme, pero de forma ocasional puede producirse la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, más grave y que ya ha dejado alguna víctima en España, recientemente un agente de las fuerzas de seguridad. Por ello, si tras algunas semanas de una picadura de garrapata sentimos síntomas similares a la gripe y un círculo rojo en la picadura, hay que consultar inmediatamente al personal sanitario para iniciar tratamiento con antibióticos. No obstante, los principales consejos para evitar su picadura son evitar las zonas donde suelen habitar. Transitar por caminos en el campo y no andar entre hierbas altas o arbustos; evitar sentarnos en zona con vegetación abundante; usar calzado cerrado y ropa larga clara y utilizar repelentes autorizados, también en las mascotas. Ya que estas enfermedades requieren de la exposición a las garrapatas durante algún tiempo, es importante revisarnos y retirar la garrapata de nuestro cuerpo cuanto antes con pinzas de punta fina, intentando no aplastar el cuerpo, tirando hacia arriba de forma suave y limpiar con agua y antiséptico. En caso de presentar fiebre, erupciones cutáneas u otras, debemos solicitar atención médica. En el último informe de situación de riesgo de transmisión del virus de Crimea-Congo en España, del Ministerio de Sanidad, se incide en la detección precoz de cualquier caso sospechoso de fiebre hemorrágica, sabiendo que las garrapatas están distribuidas ampliamente y dado que las condiciones ecológicas y climáticas son favorables para su proliferación y para el contacto con sus hospedadores. El riesgo de que se produzcan más casos esporádicos de transmisión del virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo en España es moderado y el impacto de la enfermedad se considera bajo, pero el informe es de hace cinco años y hay que actualizarlo.

En el Boletín Epidemiológico de Navarra se observa que la incidencia de la enfermedad de Lyme ha aumentado considerablemente y es creciente en nuestra comunidad, debido a la mejora en su diagnóstico, pero también a las salidas al campo. Es verdad que el control de este tipo de vectores de enfermedad es complejo pero la evaluación de riesgo debe ser una herramienta para facilitar la coordinación en su control, por lo que ahora, con la puesta en marcha anunciada, de la Agencia Estatal de Salud Pública, es la ocasión de priorizar esta estrategia One Health y las actuaciones de control y vigilancia en Salud Pública que son primordiales para la prevención de enfermedades y para afrontar los desafíos de la salud pública del siglo XXI, que de forma inevitable incluyen el reto del control de vectores de enfermedad como éstos.

Teresa Ferrer Gimeno, Jefa de Sección de Sanidad Ambiental