Nieves Ascunce fue de las pioneras de la especialidad de Medicina Preventiva y Salud Publica en España creada en 1978 en régimen MIR y primera navarra. Se jubila joven después de dejar tras de sí una labor profesional especializada de cerca de cuarenta años respetada y admirada no solo por sus compañeros próximos sino también por sus pares a nivel internacional. Decidió al acabar la carrera dos cosas difíciles: dedicarse a evitar enfermedades no solo a las personas sino a la sociedad a través de la Salud Pública, y tomar la aventura de una nueva especialidad. Pronto se incorpora a la sanidad de Navarra al incipiente programa de prevención del cáncer de mama apoyada por el registro de tumores del Instituto de Salud Pública. Todo por hacer. Sus criterios y sus conocimientos epidemiológicos, de detección precoz de enfermedades aplicados a las poblaciones, su profesionalidad, su dedicación profesional y moral más allá de su sueldo de funcionaria, la hicieron grande e imprescindible a nivel de Navarra y de referencia nacional e internacional en contacto directo con órganos científicos de la OMS. La Marca España en prevención de cáncer de mama y colón y detección precoz de sordera congénita ha sido la preventivista Nieves Ascunce. Los grandes logros se hacen entre muchos y más en una tarea en la que las personas son detectada a tiempo con tumores cada vez más pequeños (radiólogos, TER, cirujanos, psicólogos) pero el concepto de planificación, dirección de evaluación de efectividad y de resultados en Salud y de costes en su concepción poblacional, solo fue posible por la formación, dedicación vocacional y temperamento de Nieves Ascunce.

A otros compañeros preventivistas y epidemiólogos del Instituto de Salud Pública corresponde la evaluación científica de esta tarea de muchos, pero en los miles de personas que han pasado por la detección precoz del cáncer de mama, de colon o sordera congénita, ¡cuántos años de vida ganados, cuántos cánceres evitados, cuanta calidad de vida salvada, cuánto aumento en la esperanza de vida! No importa que nadie sepa a quien se deba, es una tarea anónima.

Nieves Ascunce se marcha demasiado pronto con plenas facultades vitales y profesionales. El régimen funcionarial en las profesiones científicas es un corsé para un rendimiento pleno. Disfruta Nieves de tu larga vida.