Estos días se están publicando ideas para disminuir las muertes de peatones atropellados en ciudad. Me parece una iniciativa interesante, y quisiera aportar mi granito de arena. Al considerar los peatones fallecidos por atropello en Pamplona en los últimos años llama la atención que la inmensa mayoría han sucedido en pasos de peatones, cumpliéndose aquello de “el cementerio está lleno de gente que tenía preferencia”. En mi infancia los viandantes no teníamos preferencia en los “pasos de peatones”, y se nos enseñaba a “mirar antes de cruzar”. Después llegaron los novedosos “pasos de cebra”, donde sí teníamos preferencia; y poco después todos los pasos de peatones se convirtieron en “pasos de cebra”. Ahora solo veo que se enseña el “no cruces que está rojo”. Está bien que los niños aprendan a cumplir las leyes. Pero creo que es mejor enseñarles a sobrevivir: el coche que viene puede que no te haya visto; o que el conductor esté despistado, estresado, drogado o bebido; o que confunda el pedal del acelerador con el del freno; o que quiera ir a por ti, como en la canción de Alaska (“la calle desierta, la noche ideal...”).

Cuando estés ante un paso de peatones con el semáforo verde, o en un paso de cebra bien iluminado mi consejo es “¡mira antes de cruzar!”. Si puedes, fíjate en la cara de los conductores que llegan, mírales a los ojos; confirma que te han visto y que han frenado o que al menos están frenando lo suficiente. Y después, cruza. Si a uno no le ves la cara porque se interpone parte de la carrocería, piensa que es bastante probable que él tampoco te vea. Esta “conducta defensiva” también es útil para ciclistas y conductores. Especialmente para aquellos que tienen preferencia (los que no la tienen ya se cuidan de ceder el paso, normalmente). Si un conductor no la aplica en una rotonda, confiando obstinadamente en su preferencia, lo más que sufrirá será un golpe de chapa que pagará el otro. Pero los peatones no podemos permitirnos ese lujo. Hemos de considerar cada cruce de la calzada como una “zona de riesgo”, no como una extensión de la acera.

Me apena considerar las vidas que se pierden por confiar más en las normas de tráfico que en la propia prudencia: por favor, seas joven, adulto o anciano, ¡mira antes de cruzar... y mientras estés cruzando!