El verano es tiempo de descanso, diversión y relajamiento. Época propicia para pasarlo bien y aprender cosas. Yo les propongo un experimento fácil de hacer y, además, útil para tener claras unas ideas con las que quizás alguien haya querido confundirles. Yo lo he vivido. En una vasija se pone agua hasta un cierto nivel, que se señala con una línea horizontal de rotulador. Se extrae un poco de agua y se congela formando un cubito de hielo. El agua habrá descendido de la marca, pero si volvemos a poner el cubito con el agua, se recupera exactamente el nivel anterior. El nivel de agua sigue coincidiendo con la línea que hemos dibujado. Pero el cubito de hielo flota y sobresale un poco. Cuánto sobresale es fácil de calcular así que ahorro los cálculos. Ya Arquímedes sabía de esto. La parte sumergida, si fuese agua, tendría que pesar lo mismo que todo el cubito de hielo. Sí, lo mismo por lo que flota un barco. Se hunde hasta que el peso del barco se iguala con el peso del fluido que desaloja. El agua, al congelarse, se dilata, al contrario que los demás líquidos, así que justo lo que sobresale se corresponde con lo que se ha dilatado, de modo que se mantiene la línea de nivel. Al descongelarse, se invierte la situación. Todo el hielo pasa a líquido y disminuye el volumen, manteniéndose igual el nivel de agua. Más fácil todavía: en un recipiente se pone agua y cubitos de hielo. Se marca el nivel al que llega el agua. Parte del hielo flota. Cuando se deshace el hielo, el agua sigue en el mismo nivel. Lo mismo pasa con un iceberg. Y lo mismo pasa con todo el hielo del Ártico que está flotando sobre el agua. Así que no teman, que el nivel de los mares no subirá por este motivo, como seguramente habrán oído comentar a algún ecologista de salón. Para ser ecologista ya se sabe que no hay que estudiar nada, basta con autoproclamarse. No hace falta ningún máster aunque creo que estos sí que los regalan. Otra cosa es lo que pueda pasar con el hielo que esté sobre tierra firme. Aunque no teman, si hace el suficiente calor como para que se derritan los polos, creo que el que suba el nivel del mar será el menor de nuestros problemas.