La búsqueda de unas vacaciones más baratas ha impulsado a que 15,2 millones de usuarios hayan buscado su oportunidad en Internet. Una de cada cuatro ventas de billetes aéreos y de reservas de hotel se realizan ya "on-line"
BUSCAR destinos, comparar precios, compartir imágenes y opiniones, desde casa o el trabajo, a cualquier hora del día o de la noche. Internet ha transformado la manera de organizar y decidir las vacaciones, y la crisis ha lanzado a 15,2 millones de usuarios a la caza de ofertas en junio, un 34,5% más que en 2008.
Los apuros económicos están propiciando el crecimiento de las operaciones en portales de viaje, con el incentivo de hallar el mejor precio y descuentos de última hora. Una de cada cuatro ventas de billetes aéreos y reservas de hotel se realizan on-line, explica Javier Pérez-Tenessa, consejero delegado de e-Dreams, que lidera el sector, con una cuota del 10% de mercado y 5,5 millones de clientes en 2008. "Estamos experimentando las ganancias de cuota más rápidas de nuestra historia", debido, asegura, a una mejora en los medios tecnológicos y unos precios entre un 10-15% más bajos, "nunca vistos en julio".
En junio, según datos de Nielsen Online, 15,2 millones de españoles visitaron alguna web para organizar sus vacaciones. Y lo hicieron con intensidad. Con una dedicación media de 51 minutos y 7,2 sesiones por persona. Seis millones y medio de usuarios se conectaron desde su lugar de trabajo.
Hombres y mujeres, casi a la par, de entre 21 y 34 años, y una cuarta parte con ingresos anuales de entre 18.000 y 27.000 euros, son los principales buscadores de gangas para las vacaciones. La demanda aumentó más en hoteles (71%) que en vuelos (48,7%), respecto a 2008.
Los clientes "están comparando más, y las compras se hacen de manera racional", indica Ignacio Sala, director de Márketing y socio fundador de Atrápalo.com. "Alargan la decisión, esperan a los días previos por si sale una oferta descomunal, y están cerrando con mucho retraso los viajes". Las preferencias: desplazamientos de corta distancia, vuelos nacionales y europeos antes que intercontinentales, turismo urbano, balnearios y productos relacionados con la salud. El gasto medio es de unos 300 euros por billetes de avión u hoteles y de 1.000 euros por paquetes semanales en e-Dreams.
Hay clientes tradicionales que, por la crisis, han pasado a ser clientes on-line, asegura Javier Pérez-Tenessa. "Una de las ventajas de Internet es que es más barato", pero no solo es eso, "la gente que tiene dinero tampoco quiere pagar más, ni desplazarse a una agencia, con un horario, esperar la cola,... casi es más útil para el cliente con recursos que no tiene tiempo". Los inconvenientes, a juicio de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), son una menor flexibilidad en los viajes combinados y la falta de capacidad para responder "en persona" a las dudas del usuario.
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El turismo y el ocio lideran las compras on-line. En su adaptación al mercado, también las agencias de viaje tradicionales tienen sus web "y hacen una venta híbrida en la red y cara al público", explica Rafael Gallego, presidente de la Federación Española de Asociaciones de Agencias de Viaje (FEAAV). Internet ofrece "la posibilidad de comparar productos y precios con un clic, facilita el proceso de información y compra", indica Blanca García Henche, coordinadora de la Diplomatura de Turismo de la Universidad CEU-San Pablo, "pero es todavía más un canal de información que de venta". "Hay una desconfianza importantísima en el momento de meter la tarjeta de crédito en la web". Por eso, hay usuarios que miran, comparan y luego acuden a una agencia para ver si pueden igualar esa oferta. "Y se puede. Siempre, siempre", responde Rafael Gallego. "Todos trabajamos con los mismos proveedores y las compañías aéreas tienen sus tarifas en el sistema de reservas internacional".
¿Y cómo conseguir una superoferta? Según Ignacio Sala, hay dos formas: una, "con muchísima antelación, si importa el destino y las fechas". La segunda, esperar dos o tres días antes de la salida, si no importan el lugar, el hotel, vuelos con escalas... "una serie de inconvenientes que hay que asumir".
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Imagen tomada en septiembre de 2004 del director general de la compañía Ryanair, Michael O"Leary, presentando Londres como el primer destino de la compañía desde Zaragoza. EFE
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