Asier Esteban, convocado por la selección absoluta

El navarro Asier Esteban, de sólo 19 años, ayer en las instalaciones de Aranzadi. EDUARDO BUXENS

El pamplonés Asier Esteban Soto (22 de mayo de 1989) ha sido convocado por la selección española absoluta para disputar en San Petersburgo (Rusia) un partido de la Liga Mundial. Con tan sólo 19 años, Asier Esteban se convierte en el segundo jugador navarro de la historia llamado al combinado absoluto tras Julen Artola, que fue convocado el año pasado.

El jugador del Waterpolo Navarra ya conocía desde hace varias semanas la noticia, que la federación española hizo ayer oficial. "Hace varios días vino Félix Jáuregui a pedirme el pasaporte porque le habían llamado de la federacion y aunque todavía no había confirmación oficial, ya me lo imaginaba. Es un premio a la temporada que he hecho y también a la del equipo. Nos hemos clasificado para la Copa y hemos hecho la mejor temporada de la historia del club. Es un premio para todos", explicaba ayer por la tarde el propio Asier Esteban.

Un premio a la temporada

Además, para el pamplonés es un premio especial por las dificultades que ha tenido esta temporada. Estudia en Vitoria y todos los días va y viene sin apenas tiempo para entrenar. Un año duro para él en el que sin embargo ha rendido a su mejor nivel. "He estado de aquí para allá entrenando como podía y eso ha sido duro. Por suerte en los partidos eso no se ha notado y no me ha ido tan mal. Menos mal que los rivales no lo saben, pero sí que es un premio a todo el esfuerzo que he hecho".

La presencia de jugadores de fuera de Cataluña o Madrid no es lo habitual en la selección, una de las grandes potencias de este deporte en el mundo. "Es muy difícil porque la gente de aquí, como ellos mismos dicen, somos una isla del waterpolo. El año pasado fue Julen Artola y este año me ha tocado a mí, no era algo que me esperaba", aseguraba Esteban, que ha tenido que alargar la temporada, que concluyó para su equipo hace algunas semanas. "Yo estaba ya desconectado. Pensaba que me iba a quedar todo el tiempo libre hasta los exámenes y cuando me dijo Félix pues he estado entrenando todavía más fuerte". Todo con tal de estar a punto el próximo día 8, cuando España se mida a Rusia en San Petersburgo.

"Esto sirve para que la gente vea que en Navarra se está haciendo un gran esfuerzo por el waterpolo y que hay un buen trabajo de base. Están saliendo muchos chavales pequeños con muchas ganas y sirve para que se vea que estamos ahí y con ganas de hacerlo bien", aseguraba Esteban.

"Ya que voy intentaré jugar algo y hacerlo lo mejor posible para que puedan contar conmigo en alguna otra ocasión. No creo que ese día se me olvide en mi vida. Ir con la selección absoluta son palabras mayores", explicaba el pamplonés.

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