La próxima cita antes de Roland Garros será el Masters de Madrid, que se disputa del 8 al 17 de mayo sobre tierra batida
Rafael Nadal consiguió su cuarta corona en Roma tras derrotar en la final del cuarto Masters 1000 del año al serbio Novak Djokovic (7-6(2) y 6-2), en un partido muy igualado ofrecido por las dos mejores raquetas sobre tierra, pero en el que el número uno sudó para recuperar su hegemonía.
El mallorquín, que llegaba al determinante encuentro tras superar con facilidad las rondas anteriores, dio muestras de flaqueza tras el esfuerzo de las dos últimas semanas, en las que participó en los torneos de Mónaco y Barcelona, y en los que al igual que en Italia, también consumó la victoria.
Al igual que sucediera en el precedente anterior entre ambos en la final del Principado monegasco, en la que el manacorense se proclamó pentacampeón, el serbio puso nuevamente contra las cuerdas al español, lo que le sitúa como su principal rival sobre esta superficie en los próximos torneos.
El choque comenzó como más le gusta al balear, con un ruptura del servicio del rival. Con la manga avanzada con 5-3, Nadal no pudo cerrar el set al desaprovechar su segunda ventaja al resto, y permitió que el de Belgrado entrase en el partido y forzase la "muerte súbita" tras consumarse tres "breaks" consecutivos.
La pena máxima fue un cúmulo de tensiones entre ambos jugadores, pero fue finalmente el número uno mundial el que se llevó el desempate por 7-2, en gran medida por las imprecisiones en las dejadas de Djokovic, que pagó sus decisivos errores con su propia raqueta al romperla contra el suelo.
El segundo parcial comenzó con menor intensidad por la fatiga, y no fue hasta el sexto juego hasta que el de Manacor hizo efectiva una nueva ventaja al resto, permitiéndole herir el orgullo del serbio, que se vino abajo y cedió un nuevo servicio hasta el definitivo 6-2 para el "rey de la tierra".
Este resultado le permite al español convertirse en tetracampeón en Roma y superar como máximo vencedor en suelo transalpino a Jaroslav Drobny, Martin Mulligan y Thomas Muster, que con tres títulos comandaban el palmarés romano.
Próxima parada: Madrid
Con esta victoria, Nadal suma su trigésimo sexto título como profesional, quinto en lo que va de temporada tras el Open de Australia, los Masters 1000 de Indian Wells y Montecarlo y el Conde Godó, y el decimoquinto Masters 1000 de su carrera, superando así a Roger Federer (14), y quedándose a tan sólo dos de André Agassi, que lidera este apartado con 17 laureles.
Una vez solventado el tercer compromiso en arcilla del año, Nadal descansará antes de viajar a Madrid el 10 de mayo con el objetivo de continuar la senda de triunfos en tierra y de cara a perfeccionar su puesta a punto para Roland Garros, el segundo "Grand Slam" de la temporada.
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Rafa Nadal celebra su victoria ante Novak Djokovic en la final del Masters de Roma. REUTERS
Novak Djokovic devuelve una bola a Rafa Nadal. REUTERS
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