El tenista balear se las verá en cuartos contra Fernando Verdasco, que pasó de ronda después de vencer a Gasquet
Rafa Nadal y el segundo mejor español del año, Fernando Verdasco, se medirán en los cuartos de final del Masters 1000 de Roma, cuarto de la temporada, después de solventar sus respectivos encuentros ante Soderling y Gasquet, respectivamente, para reeditar el duelo tan espectacular que ya protagonizaron en las semifinales del Open de Australia.
El renacido Verdasco, octavo del mundo, nunca ganó a Nadal en sus siete enfrentamientos previos, pero en la memoria colectiva quedó grabado el descomunal esfuerzo que la mejor raqueta mundial tuvo que hacer para eliminar al zurdo madrileño en cinco apasionados sets en las Antípodas.
Nadal avanzó ronda por aplastamiento no sólo por el llamativo marcador de 6-1 y 6-0 sino porque Robin Soderling le hizo frente en la primera manga, pero, increíble, encajó 12 juegos consecutivos.
El sueco y su juego plano complicaron algunos puntos a Nadal, pero ese balear sólido, que desgasta los calificativos de elogio hacia su figura, fue una auténtica muralla para el nórdico.
Verdasco, por contra, estuvo más obligado ante Richard Gasquet. Superó al francés por 7-5 y 6-4 gracias sobre todo a su fiabilidad en el tramo crucial de la primera manga, en la que ambos jugadores intercambiaron roturas.
Djokovic echa a Robredo
El tercer miembro de la "Armada" en liza, Tommy Robredo, sucumbió ofreciendo una imagen muy gris ante el tercer jugador mundial, el serbio Novak Djokovic. El de Hostalric perdió por un doble 6-1 en un encuentro que puso de manifiesto el buen momento que atraviesa el balcánico, vigente campeón del torneo.
Por su parte, el suizo Roger Federer, número dos mundial, también logró su pase a cuartos tras superar al checo Radek Stepanek por 6-4 y 6-1 en apenas una hora de partido.
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Rafa Nadal, en un momento del partido ante Robin Soderling. AFP
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