Lluvia de elogios a Almunia en Inglaterra por mantener vivo al Arsenal en Old Trafford
Manolo Almunia fue uno de los personajes que más atención acaparó ayer en la prensa británica. Su actuación estelar en la ida de la semifinal de la Liga de Campeones le ha catapultado a la primera línea de reclamo mediático, ya que evitó que el Manchester United sentenciara la eliminatoria.
El meta de Pamplona, de 31 años, firmó un partido perfecto, quizá el más completo que se le recuerda desde que hace cinco años llegara a la Premier League. Salvo el tanto del irlandés John OŽShea, lo paró absolutamente a todo. A Rooney, a Tévez y a Cristiano Ronaldo. Con las manos, con el estómago o con los pies. Con todo.
"Almunia para a Cristiano", tituló el diario As."Almunia da esperanza al Arsenal", hizo lo propio el Marca."Almunia evita un mal mayor para el Arsenal", destacó El Mundo. Pero los mayores elogios se los ha llevado por parte de una prensa británica que está reclamado su internacionalidad con la camiseta inglesa para suplir al siempre criticado David James.
"Si no llega a ser por Almunia, el resultado habría sido más amplio", reflejó The Times."Salvó tres goles ante Rooney, Tévez y Cristiano Ronaldo en la primera parte y siempre estuvo seguro", continuó. "El Arsenal puede darle las gracias al excelente Manuel Almunia por haber evitado el segundo gol". Para el diario The Sunel meta navarro fue el "hombre del partido". "Encadenó una serie de paradas. Su actuación mantiene vivo el sueño del Arsenal", se publicó.
"Absolutamente irresistible en la primera mitad, el United golpeó al Arsenal con una tormenta perfecta. El campeón de Europa tendría ya un pie en la Ciudad Eterna (Roma, la final), pero lo evitó con una hazaña de paradas Manuel Almunia", dijo el Daily Telegraph. "OŽShea golpea pero Almunia mantiene a los gunners en la carrera por la final", tituló el Daily Mail.
¿Al Mundial de Sudáfrica?
El debate sobre la inclusión del navarro Almunia en la selección inglesa ha recobrado su fuerza tras el partidazo de Old Trafford. "El español Manuel Almunia podría conquistar el (dorsal) número 1 de Inglaterra", tituló ayer un artículo el Daily Telegraph."La respuesta a los problemas de Inglaterra en la portería puede ser Almunia, que pronto optará al pasaporte británico". Explica el rotativo que Iker Casillas y Pepe Reina copan la portería del combinado de Del Bosque, y que Fabio Capello podría llamarle a partir del año que viene para el Mundial de Sudáfrica.
Almunia lleva cinco años residiendo en Londres, por lo que ya podría iniciar los trámites para la nacionalización y obtener el permiso en 2010. Él siempre ha dicho que estaría dispuesto a valorar la posibilidad. "Estoy en condiciones de solicitar un pasaporte" dijo recientemente Almunia. "Creo que, para enero del próximo año, tal vez ya pueda tener el permiso".
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Almunia rechaza un disparo a bocajarro del "Apache" Tévez ante la presencia de Kolo Touré en el encuentro del miércoles en Old Trafford. REUTERS
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