Soldados camboyanos y tailandeses intercambian disparos en la zona fronteriza

Soldados tailandeses alistan un lanza morteros en las cercanías a las ruinas del templo de Preah Vihear, en la provincia Si Sa Ket (Tailandia), fronteriza con Camboya. El primer ministro de Camboya, Hun Sen, exigió al Gobierno de Tailandia la retirada inmediata de sus tropas de la zona fronteriza que los dos países se disputan, mientras que el ejecutivo tailandés reiteró que sus soldados continuarán en la zona por considerar que es parte de su territorio nacional.

Las tropas de Camboya y Tailandia intercambiaron hoy disparos en la zona fronteriza que se disputan ambos países próxima a las ruinas del milenario templo de Preah Vihear, informaron fuentes militares camboyanas. Según un comandante del Ejército camboyano citado por una emisora local, el enfrentamiento tuvo lugar en un claro del bosque a dos kilómetros al oeste del acantilado en el que se encuentran situadas las históricas ruinas, y después de que allí tomaran posiciones cerca de medio centenar de soldados tailandeses.

Tras el enfrentamiento, que duró un cuarto hora, el Gobierno de Tailandia pidió a sus ciudadanos que abandonen Camboya de inmediato e informó de que tenía preparado poner en marcha un plan de evacuación.

"El plan de evacuación está preparado, no hay necesidad de que los tailandeses continúen en Camboya, por favor apresúrense a regresar", dijo el ministro tailandés de Asuntos Exteriores, Sompong Amornvivat, en conferencia de prensa.

Por su parte, el portavoz del ministerio tailandés de Asuntos Exteriores, Tharit Jarungwat, señaló que el jefe de la representación diplomática de Camboya fue llamado con carácter urgente para hacerle llegar una nota protesta por la "agresión de las tropas camboyanas".

La versión oficial del Gobierno de Tailandia es que sus soldados abrieron fuego después de que lo hicieran los camboyanos.

Antes, las autoridades de Tailandia habían ordenado a la población civil que se alejase de la frontera y se preparase para ser evacuada en caso de que estalle un conflicto con la nación vecina a causa de la soberanía de Preah Vihear, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

La alerta se emitió un día después de que el primer ministro camboyano, Hun Sen, diera un ultimátum a las tropas tailandesas para que se retirasen de los terrenos que rodean al templo, motivo de confrontación entre los dos países durante los últimos cuarenta años.

A raíz de la creciente tensión, el Gobierno tailandés ha solicitado la mediación de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), a la que también pertenece Camboya.

Tailandia defiende la postura de que ambos contingentes militares deberían salir de la zona a la vez, mediante un plan de acción coordinada dirigido por un comité bilateral.

El pasado julio, Camboya y Tailandia desplegaron cientos de soldados a ambos lados del paso fronterizo más próximo al templo, y la situación hizo tambalear las relaciones diplomáticas bilaterales.

Hace dos semanas, se reanudaron las hostilidades cuando dos soldados camboyanos pisaron una mina antipersona y un militar tailandés resultó herido en el posterior tiroteo.

Las dos naciones se disputan desde hace décadas la soberanía del templo del antiguo imperio jemer, que data del siglo XI.

En 1962, el Tribunal Internacional de Justicia de La Haya determinó que el terreno sobre el que se ubica el recinto religioso del antiguo reino jemer corresponde a Camboya, pero Tailandia se resiste a aceptar ese dictamen.