El Gobierno rebajará este mismo mes la previsión de crecimiento

El Gobierno rebajará la previsión de crecimiento de la economía española -oficialmente cifrado en el 3,1% para este año, y en el 3% para 2009- en los próximos días o semanas, y con seguridad "antes de mayo".

Lo admitió finalmente el secretario de Estado de Economía, David Vegara, en declaraciones a RNE, cuando ya todos los servicios de estudios públicos y privados han ajustado de forma drástica a la baja -algunos, en más de una ocasión- sus proyecciones.

La revisión se llevará a cabo sin esperar a las fechas tradicionales, justificó el responsable económico, porque las comunidades autónomas deben conocer cuanto antes el escenario que dará soporte a las grandes líneas del Presupuesto del próximo año.

Según Vegara, la existencia de "riesgos a la baja" impone esta corrección. Mencionó causas comunes a todos los países, como el precio del petróleo -multiplicado por cuatro en tres años-, o el repunte de las materias primas por el fuerte crecimiento de la demanda, y también factores específicos de la economía española, como la desaceleración de la construcción.

Al igual que días atrás apuntara el ministro Pedro Solbes, el secretario de Estado aplazó uno y medio o dos años el momento en que el crecimiento del Producto Interior Bruto retome una senda próxima a su potencial, es decir, se aproxime al 3%.

Rebaja de tipos

Ayer, el Fondo Monetario Internacional difundió su informe de perspectivas económicas para Europa, que ratifica el drástico recorte aplicado en el avance previsto para España -crecimientos del 1,8% en 2008 y del 1,7% en 2009- así como las estimaciones para la zona euro.

La expansión de los socios de la moneda única queda limitada al 1,4% este año y el 1,2% el próximo. Tan oscuro escenario lleva a al FMI a reiterar su recomendación de que el Banco Central Europeo relaje su política monetaria y decida una rebaja en el precio oficial del dinero.

A juicio de esta institución, los riesgos para las perspectivas de crecimiento de la Unión Europea son considerables.

Aunque pueden agravarse para los países que afrontan una corrección del precio de la vivienda -España es uno de ellos- este factor sería menos importante en Europa que en Estados Unidos por la limitada dependencia de los hogares de los préstamos respaldados por capital inmobiliario.

En general, los préstamos hipotecarios se utilizan para comprar pisos, y no con fines distintos.

Pero el FMI insiste en que la principal tarea a desempeñar por las autoridades económicas en restablecer la confianza en el sistema financiero y reducir el impacto de la crisis en la economía real. Por eso, y porque las perspectivas apuntan a que en la zona del euro la negativa evolución económica lleve la inflación por debajo del 2% en 2009, el FMI cree que el Banco Central Europeo puede permitirse una rebaja de los tipos de interés.

En casos de superávit

En los países con margen de maniobra fiscal -como es el caso de España, en situación de superávit presupuestario- el Fondo Monetario Internacional sugiere que los estabilizadores automáticos operen libremente para amortiguar la desaceleración.

Es decir, que actúen simultáneamente la reducción de ingresos e incrementos de gastos sociales.