Adiós al 7 de Osasuna, jugador de raza y bandera del espíritu rojo

César Cruchaga abandona las instalaciones de Tajonar.

César Cruchaga pondrá el domingo ante el Real Madrid el punto final a su carrera futbolística, labrada desde la honradez, la fidelidad al rojo osasunista y el amor por un escudo que ha defendido durante 12 temporadas enarbolando la bandera de jugador de raza, especie en extinción en el actual Osasuna.

Tras su etapa en el filial de Segunda B, Cruchaga se vio obligado a hacer la maleta con la llegada al club del director deportivo Javier Zubillaga, lo que le hizo emigrar al Gavá de Segunda B en 1996 después de pensar seriamente en dejar el fútbol.

Sólo una temporada después (1997/98), el técnico navarro Enrique Martín Monreal le rescató para la primera plantilla de Osasuna, entonces en Segunda División, aunque sólo jugó en la categoría de plata 3 años, ya que consiguió al ascenso a Primera en el año 2000, su mejor recuerdo como 'rojillo'.

Cruchaga es precisamente el único superviviente del equipo del ascenso en el actual Osasuna, en cuya primera plantilla ha permanecido 12 temporadas, para un total de 386 partidos con la camiseta rojilla (249 en Primera) si, como parece, juega el domingo frente al Real Madrid.

El defensa de Ezcaroz, el tercer jugador que más partidos en Osasuna, representa al futbolista tradicional de la cantera de Tajonar, un jugador de raza y carácter que, más allá de las limitaciones técnicas, siempre ha sido importante en el equipo a pesar de los cambios en el banquillo navarro.

Optimista por naturaleza y responsabilizado en su función de capitán, Cruchaga ha sido profeta en su tierra, valorado como jugador de la casa por una afición que ha apreciado algo tan desfasado en el fútbol moderno como el amor a los colores.

De hecho, rechazó una oferta de la Real Sociedad con mayor salario que en Pamplona para jugar en Europa, un sueño que vio cumplido en Osasuna en la previa de la Liga de Campeones y dos Copas de la UEFA.

Cruchaga ha sido partícipe de la mejor época de la historia del club, al ser finalista de la Copa del Rey, cuarto clasificado de Liga y semifinalista de la UEFA.

Aferrado al último deseo de despedirse el domingo dejando a Osasuna en Primera División, su futuro pinta en rojo dentro del club, aunque no es amigo de los banquillos, mientras que dentro de la tristeza de su retirada como consecuencia de una lesión crónica en la rodilla, aguarda con ilusión su futuro como civil para disfrutar de cosas hasta ahora prohibidas como los encierros de San Fermín.

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César Cruchaga abandona las instalaciones de Tajonar.