Representantes de la Asociación Santa Engracia de Azuelo recogieron este jueves el diploma que les acredita como ganadores del I Concurso de belenes populares organizado por Diariodenavarra.es.

El colectivo se alzó con el mayor número de votos, 969 en concreto, de los más de 5.200 que emitieron los lectores en este certamen.

Su creación, un belén de 42 metros cuadrados con más de 200 figuras, es obra de una docena de integrantes de esta Asociación, que tiene el enorme mérito de contar con más de 200 socios dentro de una localidad que cuenta con 40 personas censadas, de las cuales sólo 15 son vecinos. "La gente se pregunta: ¿cómo en un pueblo tan pequeño puede haber un belén tan grande'", reconoce el secretario del colectivo, Pedro San Emeterio. "Azuelo no se ve apenas en el mapa pero con estas actividades lo hacemos existir", manifiesta orgulloso. 

La iglesia del monasterio de San Jorge de Azuelo, en Tierra Estella, alberga cada año, desde 1995, esta obra ganadora.

"El premio es un aliciente más para continuar inyectando vida a nuestro pequeño pueblo. Estamos muy satisfechos de nuestro belén y a partir de ahora estaremos también orgullosos, porque aunque Azuelo es muy pequeño, aquí hacemos cosas muy grandes", agradece San Emeterio.

EL "BELÉN MONUMENTAL" DE AZUELO

Doce vecinos de la localidad se encargan de crear este belén "tradicional" que recoge el paisaje y los trabajos más representativos del pueblo. "En él se puede observar, entre otros detalles, la caza del jabalí en la sierra de Codés, las salinas, los nidos de las cigüeñas, la recogida de la aceituna, la carpintería mecánica, los leñadores, el molino, el lavadero y la fuente", describe Pedro San Emeterio.

Los belenistas comienzan el montaje el 1 de noviembre bajo el coro de la iglesia del Monasterio de San Jorge. Cada año, la composición incluye novedades que "atraen a cientos de personas de Navarra, La Rioja y País Vasco a visitarlo". En esta ocasión, las novedades fueron la inclusión de la escena bíblica de la huida a Egipto y un pescador con movimiento en un río que recorre todo el belén para desembocar en un lago.

"Gracias a la asociación, movemos actividades cada mes y así conseguir atraer a la gente al pueblo", concuye el secretario.