Los expertos recomiendan a la población de riesgo que se realice una colonoscopia (exploración del colon desde el ano) a partir de los 50 años para prevenir el cáncer colorrectal. Así lo pusieron de manifiesto ayer en el marco de la XVIII Reunión Nacional de Cirugía que se celebra en Pamplona.

Cada año se diagnostican en Navarra alrededor de 400 nuevos casos de cáncer colorrectal (26.500 en todo el país). Se trata de uno de los tumores más frecuentes en ambos sexos y, además, ha aumentado en los últimos años. Sin embargo, según los especialistas si se detecta a tiempo las expectativas de curación alcanzan al 75% de los casos.

Por eso, los expertos insisten en la importancia de que se realice una colonoscopia cuando existe algún antecedente de esta enfermedad en la familia o bien "ante el menor signo de sangrado o hemorragia". Algunas comunidades autónomas, indican, cuentan con programas de cribado. "Por el momento Navarra carece de él".

La cirugía

Los avances médicos y quirúrgicos han contribuido a mejorar las cifras de supervivencia en estos pacientes, según los expertos. Por ejemplo, sólo el 7% de los pacientes españoles con cáncer de recto (último tramo del tubo digestivo) recae a los cinco años después de la cirugía. Héctor Ortiz, jefe de Cirugía del antiguo Virgen del Camino, indicó que "la cifra es equiparable a la de los países escandinavos". De ellos, explicó, se ha exportado la técnica de la escisión del mesorrecto, que consiste en extirpar el tejido que rodea el recto.

La incorporación de esta técnica en los hospitales españoles se ha prodigado gracias al "Proyecto Vikingo", una iniciativa de la Asociación Española de Cirujanos en la que han participado más de 88 hospitales españoles.

El objetivo, dijo Ortiz, es "extender la cirugía y el tratamiento multidisciplinar del cáncer de recto, que presenta en la actualidad una importante variabilidad entre cirujanos y equipos". Según Ortiz, los países escandinavos son un referente porque han tenido presente la "estrecha relación" entre la afectación del mesorrecto y el pronóstico tras la cirugía.

Los expertos trataron también durante la reunión sobre la terapia en caso de metástasis, cuando el tumor pasa al torrente sanguíneo y alcanza otros órganos. Las posibilidades de tratamiento son varias. "Algunos profesionales optan por empezar quitando el tumor primario mientras que otros aplican primero tratamiento con quimioterapia para disminuir las metástasis y operar después el tumor primitivo". El tratamiento con radioterapia contribuye a disminuir la agresividad del tumor para, después, llevar a cabo la cirugía. Pese a los avances, añadió, la tasa de metástasis no ha mejorado aunque hay un dato esperanzador que procede de Noruega, donde se ha demostrado que con la aplicación del "Proyecto Vikingo" la tasa de metástasis mejora y, con ello, la supervivencia", dijo.