Los hosteleros y el Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo mantienen una guerra de cifras cuando se han cumplido dos meses desde la prohibición de fumar en bares. La discrepancias se centran en el efecto de la aplicación de la ley en el empleo de la hostelería. El citado Comité afirma que, en el caso de la Comunidad foral, el empleo por cuenta ajena en el sector de la hostelería ha crecido de enero a febrero en 70 personas (ha pasado de 11.180 a 11.250). Añade que también ha aumentado el número de autónomos en tres personas (de 3.978 a 3.981). "Son datos de afiliación de la Seguridad Social. Y, por tanto, son datos objetivos. No es un aumento exagerado, pero sí significativo en un momento de crisis y de destrucción del empleo", afirma el representante en Navarra del citado comité, el médico Plácido Gascó García. Agrega que , a nivel nacional, el aumento del empleo ha sido del 2,5% en el régimen general de la hostelería (21.000 empleos más) y de 421 nuevos autónomos, también en un mes, de enero a febrero.

"Estos datos desacreditan los datos de la patronal de la hostelería que decía que el empleo iba a caer en un 30%". Para Gascó que haya más puestos de trabajo en la hostelería en febrero que en enero se debe " a que más gente va los bares y cafeterías desde que no se fuma porque el ambiente es más limpio y sano". Para este experto, el aumento no tiene otra justificación "ya que ahora los bares y restaurantes no están contratando más gente por nada coyuntural, como comuniones, bodas, etc".

Desde la asociación mayoritaria de hosteleros de Navarra se afirma que "aún es pronto" para valorar el impacto sobre el empleo del veto total al tabaco en bares y cafeterías. Según el portavoz de la Asociación de Empresarios de Hostelería de Navarra (AEHN), Nacho Calvo, "para hacer una valoración es necesario que pasen tres o cuatro meses desde la entrada en vigor de la prohibición de fumar". Por eso, se niega a entrar a valorar en estos momentos el efecto de la ley antitabaco en el empleo del sector. "Nuestros datos, que son de la Seguridad Social, dicen que en enero se han perdido en Navarra unos 170 puestos de trabajo. ¿Por qué se han perdido? Habrá que analizarlo. Es pronto para achacarlos a la ley. Una buena lectura requiere tiempo". Al respecto, Nacho Calvo apunta que el empleo en la hostelería en Navarra creció el año pasado un 3% "ya que se crearon 500 nuevos puestos de trabajo, algo que en época de crisis es muy importante y meritorio".

Por otro lado, el representante de los hosteleros considera que la delegación provincial del Comité contra el Tabaco "no puede dedicarse a hacer la valoración económica de la ley del tabaco". "Puedo entender que critique y hable de los componentes nocivos y adictivos del tabaco, pero considero que está fuera de sus competencias entrar a valorar el impacto laboral de la ley y que se meta con un sector que lo está pasando mal".

La contaminación en los bares se ha reducido un 86%

Que el aire de bares, cafeterías y restaurantes es más limpio desde el pasado 2 de enero es algo obvio, pero ¿cuánto más limpio? La Facultad de Medicina de Zaragoza dice que la contaminación por partículas que son tóxicas para el aparato respiratorio y cardiovascular ha caído un 86% desde la entrada en vigor de la ley del tabaco. Isabel Nerín, directora de la Unidad de Tabaquismo de la citada facultad, explicaba que se analizó el ambiente en un centenar de bares antes (se mide desde 2006) y después de la entrada en vigor. "El resultado obtenido en bares de Zaragoza es perfectamente extrapolable a bares de Pamplona o de Albacete. Los resultados serían muy similares", apunta la responsable del estudio, realizado en colaboración con el Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo. El nivel de concentración de partículas finas en el ambiente, "que aumentan el riesgo de cáncer de pulmón a largo plazo", ha descendido un 86,41%. En concreto, antes de la ley antitabaco la medición arrojaba 209,23 microgramos por metro cúbico. En frente, en los dos primeros meses de 2011 la media de partículas era de 28,42 microgramos por metro cúbico. Para situar el alcance de la concentración que había en los bares, los autores del estudio y el Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo señalan que "si las calles de una ciudad como Zaragoza tuvieran una contaminación como la que se encontraba en bares y cafeterías de Zaragoza hasta finales del año de 2010, ante de la prohibición, las autoridades sanitarias recomendarían a los ciudadanos de Zaragoza no salir a la calle por un evidente riesgo para su salud".