Acróbatas africanas frente al Castillo de Javier

El visitante se queda perplejo al ver a seis niñas africanas haciendo el espagat, el pino puente y la voltereta lateral en el césped junto al foso del Castillo de Javier. Las pequeñas, el pelo lleno de trencitas y unas improvisadas chaquetas, alguna talla mayor, para mitigar el ‘fresco’ de una tarde de agosto, muestran su sonrisa blanca al fotógrafo y se esfuerzan por exhibir todas sus acrobacias. Las contemplan orgullosos un hombre negro y una mujer blanca. Ambos rondan el medio siglo. Lo que el turista no sabe es que las gimnastas tienen entre 8 y 13 años, que son del Chad, que estudian en un colegio de Jesuitas y que han pasado tres semanas en Madrid practicando gimnasia artística en el club de Pozuelo de Alarcón. El visitante desconoce también que el hombre que las acompaña es un sacerdote chadiano, de una tribu del sur del país; y que la mujer es una religiosa pamplonesa que desde hace tres años trabaja en ese país del África central, al sur de Libia y al este de Nigeria y Camerún. Antes de volver a casa (el viernes 11 de agosto volaron a Yamena, la capital de su país y donde viven), las niñas quisieron conocer la cuna de San Francisco Javier, el santo navarro que da nombre a su colegio en Toukra, un suburbio en medio del desierto, a 12 kilómetros de Yamena. El jesuita Camille Nodjita, de 46 años; y la misionera de Cristo Jesús (las ‘de Javier’) Pola Ros De la Huerta organizaron la visita. Y Solange Lamlamba, de 8 años; Grâce Founaigna (9), Sophia Blegué (8), Shalom Minguebeye (13), Ruth Menodji (10) y Anaïs Toural (10) disfrutaron de un viaje que nunca soñaron hacer. “Nos han encantado ver el lugar donde nació San Francisco Javier y las imágenes que cuentan su vida. El castillo es muy bonito”, resume Shalom, con gran desparpajo. Sentadas en un banco de madera y mientras apuran trozos de sandía que les ha ofrecido una visitante, hilvanan los retazos de su aventura. “Lo que más nos ha gustado de España han sido las casas. Muy bonitas. Diferentes a las del Chad”, coinciden todas. “¡Aquí los papás hacen la comida! En nuestro país están sentados y la hacen las mamás”, insisten. Entre risas, el jesuita Camille Nodjita resume el origen del viaje. Antiguo alumno de la Universidad de Comillas (Madrid) y forofo del Real Madrid, conoce a Ramón Grosso (hijo del exfutbolista y entrenador de ese equipo e impulsor de la fundación que lleva su nombre). Grosso y la gimnasta Silvia García González, entrenadora del club de gimnasia artística de Pozuelo de Alarcón, viajaron al Chad el pasado otoño y organizaron el viaje de las niñas. Familias de las gimnastas de Pozuelo se harían cargo de los billetes de avión y las acogerían en sus casas tres semanas (del 15 de julio al 8 de agosto). “Elegimos a seis; las que tienen más habilidades deportivas y menos oportunidades por su situación familiar”, argumenta el jesuita. Y en esta parte de la historia interviene la pamplonesa Pola Ros, de 58 años y misionera en África desde hace casi veinte. “Yo trabajo con el ‘père’ (padre en francés) y enseño español en su colegio. Cuando me enteré de que venían a España les dije que ¡tenían que venir a Javier!”. Y ella, que está pasando el verano de vacaciones en Pamplona con su madre y sus hermanos, les organizó la estancia en la casa de su congregación, en Javier. “Hemos visitado el castillo, la parroquia donde fue bautizado el santo, la abadía donde vivió la familia, el centro de los jesuitas...” PISCINA Y DIVERSIÓN Las seis pequeñas coinciden en que lo que más les ha gustado de su estancia en Madrid ha sido “aprender a nadar” en la piscina y visitar el parque de atracciones. En el Chad, cuentan los adultos, no hay piscinas. “Solo algunas en los hoteles de lujo. ¡Y son carísimas”, apostilla Pola Ros. Así que los niños se bañan, alguna vez, en los lagos y los ríos. “He aprendido a nadar”, contaba Ruth Menodji, de 10 años, y añadía sorprendida que en Madrid había dormido en una habitación ¡para ella sola! “Me ha encantado el parque de atracciones y montarme en los autos de choque”, se sumaba a la charla Grâce Founaigna, de 9, y la pequeña de cuatro hermanos. La visita al parque zoológico también les sorprendió. “¿Que si estamos acostumbrados a ver animales salvajes? ¡Qué va! Quizá algún camello pero nada más...”, se ríe Pola Ros y añade que, al sur del Chad, hay una reserva (Zakouma) donde se pueden ver elefantes, tigres, leones, jirafas... “Pero es muy cara y solo para los turistas que van de safari”. Así que, añade el jesuita, la visita al zoo “también les encantó”. La práctica de la gimnasia rítmica todas las tardes en Pozuelo, añade el sacerdote, era una “excusa” para que las niñas conocieran otra realidad. “El gimnasio aquí era muy distinto. ¡Tienen espalderas, barras fijas, paralelas...”, se asombra Sophia Blegué, de 8 años, y que ha convivido en una casa con cuatro hermanas (dos gimnastas) y un hermano. En su gimnasio de Yamena, insiste el ‘père’, solo cuentan con el suelo pero sin ningún aparato. Cuando se inauguró el colegio San Francisco Javier de Toukra hace tres años, decidieron impartir la gimnasia artística como extraescolar por las tardes. “Como una actividad, sobre todo, para las chicas. Los chicos ya hacen atletismo, baloncesto y, sobre todo, ¡fútbol!, cuenta Camille Nodjita. Las clases las imparte el profesor de bailes tradicionales africanos y muchas niñas, recuerda, aún están empezando. “En Pozuelo han perfeccionado mucho”. El centro escolar, que dirige Nodjita, acoge a 930 alumnos de Primaria, Secundaria y Bachillerato. En principio, añade, deberían estar desde los 6 a los 18 años. “Pero la educación no es como en España. Cada uno empieza cuando puede y, a veces, pierden cursos por falta de asistencia. Así que tenemos alumnos de ¡hasta 25 años!”, explica este jesuita, que es profesor de Español y de Filosofía. El colegio, además de mixto en cuanto al sexo de los alumnos, también lo es en la religión. “Hay niños musulmanes (la mayoría), católicos y protestantes. En clase, se enseña historia de las religiones y el que quiere hacer catequesis va a la parroquia. De hecho, de estas niñas (dice mirando a las gimnastas), ninguna está bautizada”. El centro, dice, favorece la escolarización de las chicas (cuatro de cada diez alumnos son féminas). “Cuanto más tiempo estudien, más tardan en casarse y trabajar”. Y él sabe de que habla. Oriundo de una tribu del sur del país, cerca de la ciudad de Sarth, a los 15 años, participó, como los demás jóvenes, en una ceremonia de iniciación para demostrar su hombría y su paso a la adultez. Seis marcas en la frente (que se hacen con un cuchillo y palos) se lo recuerdan. “Ahora se hace la ‘iniciación cristiana’. Muy pocos chadianos están bautizados”. De hecho, solo 2 de cada 10 son católicos. La mayoría del país es musulmana y una minoría, protestante. Sin embargo, en el centro diocesano en el que trabaja la hermana Pola se atiende a hombres y mujeres de toda religión que luchan contra el alcoholismo y las drogas (sobre todo, el ‘tramadol’, un analgésico). “Se ha convertido en un problema muy grande. Damos charlas de sensibilización, les acompañamos a desintoxicarse y les ayudamos a reinsentarse. Pero es difícil”. Mientras, ajenas a las duras historias sobre su país, las seis pequeñas gimnastas, de nombre francés y apellido africano, continúan con el espagat y las volteretas. Ante el asombro del visitante. Gimnasia y baile africano, tres días de extraescolar Tres tardes a la semana de bailes tradicionales africanos y de gimnasia artística al terminar las clases. Es lo que practican 35 alumnas de 6 a 15 años del colegio San Francisco Javier (Jesuitas) de Yamena, la capital del Chad, desde que se inauguró el centro hace tres años. Las pequeñas se afanan con las volteretas, el espagat, el pino o los saltos en un gimnasio sin espalderas, ni barras paralelas ni colchonetas. “Se hace lo que se puede porque las instalaciones son modestas”, se disculpa el director del centro, el jesuita Camille Nodjita, de 46 años, sentado en un banco frente al castillo de Javier. Frente al atletismo, el baloncesto y, sobre todo el fútbol, insiste, quisieron ofrecer un deporte “que les gustara más a las chicas”. Y parece que han acertado de lleno. “Me encanta la gimnasia. Es un deporte para mí”, asegura la pequeña Grâce Founaigna, de 9 años. “A mí lo que más me gusta es hacer saltos mortales hacia atrás en el aire. ¿Peligroso? ¡Qué va!”, muestra una gran sonrisa Shalom Minguebeye, de 13 años y la mayor del grupo. Durante su estancia en Pozuelo de Alarcón (Madrid) han perfeccionado su técnica. Apoyo de la Fundación Ramón Grosso y de Pozuelo La afición del jesuita Camille Nodjita por el Real Madrid ha sido la artífice del viaje de las pequeñas gimnastas. Ramón Grosso, uno de los hijos del exfutbolista y entrenador de este equipo de fútbol e impulsor junto a sus hermanos de la fundación del mismo nombre, viajó hasta el Chad el pasado otoño. Y lo hizo con la entrenadora del equipo de gimnasia artística de Pozuelo de Alarcón, Silvia García González. Los dos, amigos del sacerdote (que estudió en la Universidad de Comillas en Madrid), hicieron una selección de seis gimnastas africanas (se eligió a las que reunían más capacidades deportivas y pertenecen a familias más desfavorecidas). La Fundación Ramón Grosso aportó dinero para construir dos pozos para el colegio y para los alumnos que se quedan en el comedor. “Fue un auténtico regalo porque nos falta agua”, recordaba el jesuita Camille Nodjita, director del colegio San Francisco Javier de Yamena, la capital del país. Además, las familias de las gimnastas del club de Pozuelo han corrido con los gastos de su viaje en avión y las han acogido en sus casas durante tres semanas (del 15 e julio al 8 de agosto).

Acróbatas africanas frente al Castillo de Javier

Seis niñas del Chad, de entre 8 y 13 años, que hacen gimnasia artística en el colegio San Francisco Javier de Yamena, la capital, han pasado tres semanas en Madrid invitadas por un club de gimnasia. Y viajaron hasta Javier para conocer la cuna del santo

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