Londres encaraba ayer una nueva noche de violentos disturbios después de que las protestas, que continúan por tercer día consecutivo, se saldasen con la detención de 215 personas y la extensión de la violencia a nuevos barrios de la capital británica, a partir del de Tottenham. El primer ministro Cameron interrumpió sus vacaciones y está prevista su llegada hoy al Reino Unido para presidir un comité de crisis sobre los disturbios.

Ayer por la tarde, surgieron enfrentamientos entre civiles y la policía en el barrio de Hackney, en el este de Londres, donde los agitadores atacaron a los agentes con palos, prendieron fuego a vehículos y destrozaron escaparates de tiendas. En la noche del domingo, los disturbios que arrancaron en Tottenham se extendieron al menos a otras siete zonas de la ciudad. La policía acusa a "delincuentes" de estar detrás de estos disturbios.

Los últimos dos días se han quemado vehículos y edificios en Londres, se han saqueado tiendas de ropa y electrónica y se han destruido casas y comercios

La ministra de Interior, Theresa May, regresó ayer a Londres para reunirse con la cúpula policial. "Lo que está ocurriendo son robos camuflados de protestas", afirmó. Un portavoz del primer ministro británico aseguró que los responsables de la violencia responderán ante la justicia por su comportamiento delictivo, mientras el barrio de Tottenham evalúa la reconstrucción de todo lo destrozado o quemado, con un valor de unos 115 millones de euros. En barrios como Tottenham o Hackney abundan grupos de adolescentes que se dedican a amedrentar a los vecinos o a pelear con bandas rivales.

El detonante

Todo empezó cuando Mark Duggan fue abatido a tiros por la policía la tarde del 4 de agosto mientras se dirigía en taxi a su vivienda en el complejo residencial social de Broadwater Farm, en el distrito de Tottenham, al este de Londres. El caso está en manos de la Comisión de Quejas a la Policía , que se personó en el escenario del crimen, en Ferry Lane, la noche del mismo jueves.

Pero las circunstancias de la muerte siguen sin esclarecerse cinco días después. La falta de información ha sido caldo propicio para la propagación de rumores sobre la actuación de los agentes contra un joven negro muy conocido en el barrio, según apuntan vecinos de Tottenham. Duggan estaba siendo vigilado por detectives de la operación Trident, enfocada a eliminar las armas de fuego en la comunidad afrocaribeña.

Padre de cuatro hijos -tres de ellos con Semone Wilson, su novia desde los 17 años- algunos diarios le identifican como el creador de la banda Star Gang y le implican en el tráfico de drogas. Según medios locales, Duggan iba armado para defenderse de las bandas rivales que mataron a un miembro de su familia el pasado marzo. También se baraja la posibilidad de que estuviera en el objetivo de un ajuste de cuentas.

Enfrentamientos en Birmingham

Los disturbios de Londres se han extendido también a la localidad de Birmingham, donde, al igual que en los barrios londinenses de Tottenham o Hackney, se han registrado ataques contra establecimientos comerciales y vehículos aparcados en la calle. La violencia se desataba no lejos de la comisaría central. Unos 200 jóvenes se enfrentaron a las fuerzas policiales. "Los asaltantes serán detenidos e identificados", dijo un portavoz de la policía a primera hora de la noche.