La comisión independiente creada por la Conferencia Episcopal Holandesa ha destacado que entre 1945 y el año 2000 en Países Bajos se han descubierto "decenas de miles", entre 10.000 y 20.000 casos de abusos sexuales perpetrados por sacerdotes en las diócesis holandesas.

Sin embargo, al comisión ha precisado que estos abusos no eran "más frecuentes" en las instituciones católicas que en otras instituciones, ya que "el abuso sexual está muy extendido en la sociedad holandesa".

La comisión ha identificado un total de 800 sacerdotes que entre 1945 al 2000 habrían abusado de cientos de niños, de los cuales 105 "están todavía vivos".

La Conferencia Episcopal Holandesa decidió en el año 2010 instituir una comisión de investigación sobre los abusos cometidos por sacerdotes contra niños en el país. La comisión está presidida por el exministro Wim Deetman e incluía seis miembros más, entre ellos, un ex juez, un psicólogo y varios profesores universitarios.

La comisión ha recordado también que la Iglesia es culpable de "una supervisión y acción inadecuadas". La comisión ha anunciado que ha recibido al menos 1.075 denuncias.

La Comisión se creó en el año 2010 después de que salieran a la luz los casos de abusos sexuales perpetrados por sacerdotes en Alemania, Irlanda o Estados Unidos. Benedicto XVI redactó una carta dirigida a los católicos de Irlanda en la que expresó su "profundo dolor" por los casos de abusos que se produjeron en varias diócesis.

El Papa se ha reunido con víctimas de abusos en sus viajes de Malta, Estados Unidos, Sidney y en su último viaje a Alemania y pidió a los representantes eclesiásticos que denunciaran los casos a las autoridades civiles.

Además, el Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, el cardenal William Levada envió una carta circular a las conferencias episcopales de todo el mundo en la que exhortó a los obispos a preparar un documento que indicase el procedimiento que seguirá la autoridad eclesiástica en estos casos.

Para la redacción de este documento y para afrontar los casos de abusos sexuales dentro de la Iglesia, el Prefecto del dicasterio vaticano, bajo mandato de Benedicto XVI, recordó algunos principios que debían inspirar la actuación de los obispos, como el deber de "escuchar a las víctimas" y colaborar con las autoridades civiles, e incluso "remitir los delitos" a las autoridades competentes.