La Universidad de Barcelona (UB) y la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) se encuentran entre las 200 mejores universidades del mundo --ocupando el puesto 176 y 194, respectivamente-- y siguen siendo las únicas universidades españolas presentes en esta franja--, según QS World Universities Ranking 2011-2012.

Las otras universidades españolas mejor posicionadas en este ranking internacional son la Autónoma de Madrid --en el puesto 222-- y la Complutense de Madrid --en el 253--.

Según este ranking, la UB también es la universidad líder del Estado en los ámbitos de Ciencias de la Vida y Medicina --posición 74--, Artes y Humanidades --89-- y Ciencias Naturales --87--.

La nueva clasificación, que incluye los 300 centros universitarios más relevantes del mundo, está liderada por la Universidad de Cambridge (Reino Unido) y los estadounidenses Harvard, el Instituto Tecnológico de Massachusetts y Yale por delante de la británica Universidad de Oxford.

El QS World Universities Ranking evalúa la calidad de los centros de educación superior de acuerdo con los parámetros de calidad en investigación de las universidades, los índices de contratación de los graduados, el compromiso en la enseñanza y el compromiso internacional.