Los líderes europeos modifican sus agendas al ritmo que les marca la ofensiva de los mercados. El presidente francés Nicolás Sarkozy recibirá el próximo martes en el Elíseo a la canciller alemana Angela Merkel. Aunque la cita tiene como motivo oficial la redacción de propuestas conjuntas para mejorar la gobernanza europea, a nadie se le ocultan los motivos de esa convocatoria, inusual a mediados de agosto. El desplome de las bolsas, la amenaza de que la inacabable crisis de la deuda soberana europea pueda alcanzar a Francia, y los temores de que las áreas más desarrolladas del mundo puedan recaer en otra fase de recesión han encendido todas las alarmas.

Alemania y Francia tienen en parte la llave para que los acuerdos de la cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno del pasado 21 de julio se apliquen cuanto antes.

Las dos piezas principales de aquel consenso -las ayudas a Grecia y la nueva formulación del fondo de rescate europeo- necesitan del refrendo de los parlamentos de los países miembros, pero un impulso germano, el país que ha acogido con mayores reticencias todas las operaciones de salvamento, puede tener un efecto decisivo.

Críticas a Merkel

La presidencia polaca de la UE ya ha recordado a los dirigentes europeos que los inversores esperan "acciones firmes".

Merkel se encuentra oficialmente de vacaciones hasta el próximo sábado, cuando acudirá al acto central del 50 aniversario de la construcción del muro de Berlín. Su ausencia ha sido criticada por la oposición, ante el recrudecimiento de la crisis de la deuda soberana de los países periféricos de la zona euro por las tensiones surgidas en Estados Unidos. Sarkozy se vio obligado a reincorporarse a su despacho antes de lo previsto, porque rumores más o menos interesados atribuyeron a las agencias de calificación el propósito de rebajar la "nota" de la deuda gala, que podría perder la triple A en la valoración de S&P o Moody"s.

El presidente francés emplazó a su gobierno a aprobar medidas de ajuste -más allá del retraso en la jubilación, que ya suscitó una fuerte contestación en el país- y se proponer hacerlo antes de que termine agosto.

Zapatero estudia la prórroga de los 400 euros

El Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero intenta desmarcarse de los programas de ajuste que abordan, en pleno agosto, otros socios europeos con el argumento de que las medidas y reformas necesarias para reconducir las cuentas públicas hacia el equilibrio ya están en marcha hace tiempo. Los miembros del Ejecutivo preparan un paquete de medidas "activas" orientadas a la protección social o el fomento de la inversión.

En las reuniones del Gabinete se abordarán proyectos para intentar potenciar la creación de empleo -el Gobierno es consciente de que el final de la temporada turística se va a traducir en un repunte del paro difícil de atenuar- y, según apuntó la vicepresidenta económica, Elena Salgado, el consejo de ministros del día 26 debatirá la prórroga, durante los próximos seis meses, del Plan Prepara, que proporciona a los parados que han agotado todas las prestaciones la posibilidad de cobrar 400 euros al mes si participan en programas de formación.