Una vez más, el sector turístico ha logrado salir airoso de la crisis y cierra el año con datos optimistas que confirman su crecimiento. A lo largo de 2011 pasaron por Navarra un total de 1.064.494 viajeros, lo que significa un 6,7% más que el año anterior, a falta de conocer las cifras del mes de diciembre. De esta cantidad de turistas, en torno a un 20% procede de algún país extranjero.

El crecimiento en el número de viajeros también se refleja en las pernoctaciones en alojamientos navarros, que han aumentado un 7,2 % durante el año pasado, con un total de 2.348.819 personas que pasaron al menos una noche en algún establecimiento turístico.

"La mejor arma potencial del turismo en Navarra es la colaboración entre el sector privado y las entidades locales, los consorcios y el Gobierno", definió ayer el consejero de Cultura y Turismo, Juan Luis Sánchez de Muniáin, tras mantener una reunión con los representantes del sector. Así, anunció la puesta en marcha de cinco convocatorias públicas de ayudas a las que se destinarán 2,3 millones de euros. Una de las mayores cuantías (600.000 euros) se invertirá en la campaña Navarra te recibe gratis,que el año pasado logró atraer a 100.000 turistas con los bonos de descuento en alojamiento, restauración, visitas o actividades turísticas. Según el Gobierno, esta iniciativa generó un retorno de 12,5 millones de euros. Los descuentos son válidos durante la temporada baja: desde el 1 de marzo hasta el 30 de junio (excepto en las vacaciones de Semana Santa). En caso de que quede remanente, habrá un segundo período de aplicación de descuentos entre el 16 de septiembre y el 30 de noviembre.

Otra de las prioridades será la mejora y renovación de las pymes del sector turístico, que recibirán 580.000 euros. "Ahora, cuando la dificultad aprieta, esta ayuda se centrará en el mantenimiento de la actividad", precisó Sánchez de Muniáin. La mayor dotación, de 720.000 euros, se invertirá en el desarrollo turístico y la ejecución de eventos turísticos, y se reservarán otros 374.000 euros para llevar a cabo campañas de promoción. Por último, se reservarán 30.000 euros para incorporar nuevos establecimientos a la certificación Q de Calidad.

"En situaciones complicadas, como las de estos dos últimos años, es un éxito que se haya podido mantener la dotación presupuestaria", valoró José Manuel Malmierca, de la Asociación de Hoteles de Pamplona, que se refirió al turismo como un "factor importante" en la economía navarra. Patxi Pérez, alcalde de Ultzama, insistió en mantener la "colaboración" entre el sector privado y el público. "El turismo es un revulsivo y nos puede ayudar a salir de la crisis", señaló.

III Congreso de turismo rural