En una de las salas de Baluarte, abarrotada de familia, amigos y medios de comunicación, Rubén Beloki ha anunciado su despedida como pelotari profesional. En su discurso, la palabra que más ha repetido ha sido "gracias", y se la ha dedicado a todas las personas que le han ayudado durante toda su carrera profesional, que comenzó el 18 de marzo de 1993, día en el que fichó por Asegarce.

El acto de este martes del anuncio de su retirada ha empezado con unas palabras de Josetxo Lizartza, director y presentador del programa "Frontón", que ha presentado a Beloki con un vídeo que ha repasado la historia del pelotari de Burlada en los frontones. Tras él, también ha hablado Íñigo Salvidea, director gerente de Asegarce, que se ha referido a Beloki como el "mejor zaguero que hemos tenido en la empresa" y como "un pilar comercial, muy demandado por los aficionados".

Después le ha tocado el turno al protagonista. Rubén Beloki, muy calmado pese a la emoción del momento, ha leído un escrito que había preparado en casa. Esto es lo que ha comentado el campeón manomanista más joven de la historia y cuatro veces campeón manomanista de Primera:

"Muchas gracias Josetxo e Iñigo por vuestras palabras. Me vais a dejar que lea lo que he escrito en casa porque hoy es un día complicado e igual no me salían las palabras.

Egun on a todos. Como ya os imagináis, esta convocatoria tiene el fin de anunciar mi retirada de la pelota profesional. Será el 3 de diciembre en el Labrit de Pamplona. Hoy es un día complicado para mí. Hago público un anuncio que es evidente que tenía que llegar tarde o temprano, pero que no por eso es más fácil.

He vivido más de 19 años de carrera profesional en este gran deporte, algo que cuando empecé no hubiera imaginado. En este día me gustaría agradecer con unas palabras la ayuda y el apoyo recibido por parte de muchísima gente.

Todo comienza en mi pueblo Burlada, en esa magnífica escuela de pelota creada en su día por la peña Euskal Herria. Los entrenadores que tuve me enseñaron mucho de lo que de este deporte sé, con cariño. Mi paso por el club Oberena, con sus entrenadores y directivos. Allí aprendí a competir, creyeron en mí siendo un chaval. La gente que me llevó a la Olimpiada de Barcelona y me dejaron tener una experiencia única en la vida de un deportista. Después llegó el profesionalismo, se fijaron en mí. Primero Eskulari-Pilota Berri y después la que durante 19 años será mi casa, Asegarce.

Asegarce y sus directivos apostaron por mí y siempre les estaré agradecido. Su cuerpo técnico, entrenadores, médicos y preparadores, todos me han ayudado mucho en mi carrera.

Muchísima gente me ha ayudado pero nada de esto hubiera sido posible sin mis padres, Patricio y Martina, el motor de todo. Mi padre siempre me inculcó el trabajo duro y la afición por la pelota y mi madre siempre está ahí, para todo. Gracias.

Mi mujer Marta, siempre apoyándome incondicionalmente desde el principio. Qué decir de ella, no hay palabras, y mis tres chavales, Imanol, Amaya y Ane, que han sido la gasolina que me hacia falta en los últimos años, ya muy duros por las lesiones y el desgaste físico. Mi hermano Alberto, siempre entrenando conmigo desde el primer al último día. Toda mi cuadrilla y amigos, siempre ahí cerca y mi pueblo, Burlada, siempre he sentido su cariño. Gracias.

A toda la gente con la que también he coincidido, fisioterapuetas, médicos, masajistas, preparadores físicos, gente de las ciudades y pueblos a las que he ido a jugar año tras año, gracias. A los medios de comunicación. Todos han estado ahí en los momentos buenos y malos, así es el deporte. Y a mis compañeros, pelotaris. Debuté jugando contra mis ídolos y ahora me voy jugando contra algunos que también son mis ídolos. Creo que he vivido una etapa en la pelota única en la historia y estoy contento de haber sido partícipe de ella. Un abrazo a todos y hasta siempre, gracias, eskerrik asko".