La Liga está a punto de cumplir su segundo mes de competición y la ilusión que rodeaba a Osasuna antes del inicio de la temporada se va diluyendo poco a poco. Al equipo le está costando más de lo esperado encontrarse cómodo y ofrecer un rendimiento sin altibajos. Si durante el verano el quebradero de cabeza de la dirección deportiva fue cubrir la banda izquierda, ahora se ha convertido también en el principal motivo de preocupación de Mendilibar.

El equipo ha perdido la solidez defensiva que siempre le ha caracterizado y después de la dolorosa derrota de San Mamés, es el más goleado del campeonato. Los de Mendilibar han encajado 15 goles (teniendo en cuenta el 8-0 de Barcelona) y sólo han podido mantener su portería a cero en dos encuentros (Atlético y Sevilla).

Buena parte de los problemas del equipo en la parcela defensiva están llegando desde la banda izquierda. Sustituir a Nacho Monreal no está resultando tarea sencilla. El finlandés Jukka Raitala llegó en verano para hacerse con la titularidad, aunque otros hombres como Echaide contaban con opciones de optar al puesto. Sin embargo la lesión del navarro dejó el camino libre al joven internacional, que comenzó jugando de titular en el Calderón y que para el último duelo en Bilbao ni siquiera fue convocado.

Mendilibar, que en pretemporada contó con el jugador del Promesas Eneko Satrústegui (sigue entrenando con el primer equipo), ha preferido reconvertir para el puesto a un lateral derecho como Damià. Además, el catalán ha tenido problemas para prodigarse en ataque por ese costado, contrario al de su pierna natural.

La sangría no se ha parado. El propio técnico vasco apuntaba en San Mamés que el problema no es sólo del lateral izquierdo, sino de quienes le tienen que ayudar, como es el caso de Lamah, buen atacante por su extraordinaria verticalidad y peor defensor. Tampoco los medios centros han cubierto esa parcela en caso de ayuda.

En San Mamés, un coladero

El caso es que esa banda le está costando al equipo más de un disgusto. Sin ir muy lejos, los tres goles del Athletic el pasado lunes llegaron por el lado izquierdo de la defensa, por donde Susaeta e Iraola camparon a sus anchas primero y Muniain hizo de las suyas después. En anteriores jornadas, el Mallorca forzó el penalti del empate por esa banda o el Barcelona se aprovechó de Dani Alves para penetrar con claridad.

Los datos son claros. A Osasuna le han centrado en los siete partidos que llevamos de Liga 88 balones desde la zona defendida por el lateral izquierdo. El navarro es el cuarto equipo de la Liga al que más peligro le crean desde ahí. La temporada pasada fue uno de los cuatro conjuntos menos vulnerables por su flanco zurdo.

Si se comparan ambas bandas la diferencia es evidente. Por la banda que habitualmente defiende Marc Bertrán han llegado 59 centros, un dato que sitúa a Osasuna entre los seis conjuntos de Primera al que menos balones le cuelgan desde ese lado.

La inseguridad en el lado izquierdo de la defensa es tan evidente que Mendilibar no se ha cortado a la hora de hacer cambios drásticos incluso en la primera parte. A Raitala, por ejemplo, lo retiró tras el descanso en el Camp Nou y no tuvo problema en hacerlo incluso antes del minuto 40 ante el Mallorca en casa. El vasco ha probado con Damiá y Lamah e incluso en algún momento puntual le ha dado toda la banda al marfileño. Pero de momento no hay solución.

La izquierda sigue siendo un coladero por el que se pierden infinidad de balones. En la zona del lateral izquierdo de momento se han perdido 30 balones, siendo Osasuna el equipo con más fallos. En total, del centro del campo hacia atrás el equipo rojillo ha perdido 60 balones en la banda izquierda. En la derecha se han perdido 33 en la misma franja de campo.

A Mendilibar le queda tarea por delante. El siguiente examen, este domingo contra el Zaragoza.