No es la primera vez que Leo Messi vuelve exprimido física y emocionalmente de la selección argentina. Es el tributo que debe pagar el mejor jugador del mundo por intentar levantar a una albiceleste que lleva años sin un rumbo definido entre los constantes cambios de entrenador y de sistema. Al final toda la presión recae sobre el rostro más visible, el del barcelonista, quien además aceptó el brazalete de capitán con la llegada de Alejandro Sabella al banquillo para demostrar a sus críticos que él está dispuesto a asumir toda la responsabilidad. Y así lo hace, como demostró en Colombia, sacando fuerzas y ánimos de donde ya parecía no quedar nada para remontar el partido con un gol y una participación decisiva en el segundo, obra de Agüero.

El 1-2 de Barranquilla limpió el inesperado 1-1 ante Bolivia en Buenos Aires, pero mientras en Argentina crece la esperanza futbolística, en Barcelona se ha instalado la preocupación por el desgaste que sufre el "10" sumando viajes, entradas violentas, cambios de clima (el martes jugó con más de 30 grados y una altísima humedad)... A todo ello, que no es nuevo, sí se suma ahora esa autoexigencia de Messi por cumplir con el papel de salvador de su país que se le ha otorgado en esta función. Y el rostro que se le vio en las imágenes de televisión tras los dos partidos obliga a rezar en el Camp Nou: extenuado, serio, dolorido, vaciado...

¿Descanso a Messi?

El debate es lógico. ¿Debería Pep Guardiola dar descanso a Messi ante el Zaragoza? Y la respuesta más prudente, teniendo en cuenta que el Barça se juega el miércoles en San Siro ante el Milan la primera plaza de su grupo que tantos privilegios da en octavos de final (factor campo, un rival más débil sobre el papel...), tendría que ser afirmativa si el protagonista no fuese Messi, un animal competitivo que disfruta como un niño en el campo y se enfada cuando le sientan en el banquillo aunque sepa que es por su bien físico. Ante la Real Sociedad en Anoeta, tras el parón de principios de septiembre, entró como suplente en las rotaciones y el Barça lo pagó con un empate (2-2).

Ayer, Leo Messi y Javier Mascherano se ejercitaron en la Ciutat Esportiva Joan Gamper para recuperarse del esfuerzo, en un día de descanso para la plantilla blaugrana. Al futbolista más decisivo del planeta hay que tenerlo siempre contento para que ofrezca lo mejor que lleva dentro.