Diario de Navarra

En Dayton, una pequeña ciudad del sudoeste de Ohio (Estados Unidos), Álvaro Navarro Ilundáin lleva dos años compaginando sus estudios de ADE Internacional con una notable trayectoria futbolística, gracias a una beca deportiva. El pamplonés de 21 años destaca como delantero titular del Dayton Flyers, equipo de la Primera División universitaria. Ha realizado una última temporada cum laude y sus números (8 goles y 10 asistencias la última temporada) han llamado la atención del Columbus Crew, un equipo de la Major League Soccer (MLS). Antes de partir para vivir el sueño americano, Navarro militó en el Amaya, Oberena, Osasuna y Peña Sport, siendo titular en la temporada 2015-16, en la que el equipo tafallés descendió de Segunda División B a Tercera. Pese al desenlace de la campaña, en Tafalla quedaron impresionados con su calidad y le dejaron la puerta abierta para un futuro retorno. Una muestra de que este talentoso y polivalente jugador de ataque deslumbra allá donde va. DE TAFALLA A DAYTON Cuando militaba en el Juvenil A de Osasuna, Navarro compartía vestuario con conocidos del osasunismo como Mikel Merino, Antonio Otegui y Aitor Buñuel. Fue ahí cuando recibió una llamada que le abrió la puerta de la liga universitaria. “Cuando jugaba en Osasuna, la empresa AGM Sports me ofreció una beca deportiva. Me quedé con su contacto, pero no decidí dar el paso y me fui a la Peña Sport. Un año más tarde, llamé a la empresa y me puso en contacto con varias universidades. De entre todas las posibilidades, decidí ir a la de Dayton”. Aterrizó en tierras americanas en agosto de 2016, sin apenas tiempo de asentarse antes de iniciar su preparación física. “Allí la pretemporada empieza en agosto. Dura 20 días y es de una exigencia física tremenda. Entrenas tres veces por día. Es mucho más dura que aquí”, confiesa Navarro. Tras una primera temporada de aclimatamiento, el atacante pamplonés sobresalió en su segunda campaña, marcando 8 goles y dando 10 asistencias en 18 partidos. El Columbus Crew, equipo de la MLS, se puso en contacto con él para ofrecerle un try out, un entrenamiento con el equipo para ojearle de primera mano. Sin embargo, una lesión al final de la temporada acabó con los sueños de Navarro de acabar en el conjunto de la primera división de Estados Unidos. El Columbus Crew, equipo en el que militan jugadores como Federico Higuaín (hermano del internacional argentino) o el exosasunista Jukka Raitala, le dijo que jugara una temporada más en la liga universitaria y que ellos se encargarían de seguir de cerca su progresión. “Si hago una buena temporada este año, probablemente acabe yendo al draft y fiche por un equipo de la Major League”, afirma. Para ello, debería esperar hasta agosto para que empiece la temporada. Hasta entonces, tiene un plan de entrenamiento que consta de tres sesiones de tres horas por semana. DISTINTAS REGLAS Y ESTILO “Ahí el fútbol es mucho más físico. Si te vas de dos, el tercero va a por ti como una moto y te hace volar dos metros”, admite el joven exosasunista. Además, recuerda que inicialmente se sorprendió con el nivel de la liga universitaria. “Hay mucho más nivel que, por ejemplo, en la Tercera División navarra. Los equipos intentan jugar más y solo dan un pelotazo como último recurso”. No solo se trata de un estilo diferente, sino que las reglas también difieren del fútbol europeo. Los partidos duran 90 minutos pero los cambios son ilimitados, es decir, un jugador puede salir del campo y volver a entrar tantas veces como desee el entrenador. Además, en una liga que se compone de 13 equipos, los ocho primeros se clasifican para el torneo. En las eliminatorias del torneo, en caso de empate hay gol de oro. Esto es, el primer equipo en meter gol en la prórroga, se lleva la victoria. “Yo he marcado en un par de ocasiones el gol de oro. Una vez, mis compañeros lo celebraron lanzándose sobre mi en el suelo. Casi me asfixian, fue uno de los peores momentos de mi vida”, bromea el jugador. Otro aspecto que Navarro destaca como positivo es la mayor facilidad que otorgan las universidades para compaginar el fútbol con los estudios. “En Dayton yo mismo configuro mi horario académico. Tienes una gran cantidad de horas disponibles para una asignatura y tú eliges la que más te conviene. Además, te permiten perderte clase o te posponen un examen si te has ido de viaje con el equipo”. PUERTA ABIERTA AL REGRESO Tras pasar las Navidades con su familia, Navarro regresará a mediados de enero a Estados Unidos. Ahí, continuará sus estudios y su preparación física. Durante estos meses, sopesará la opción de disfrutar ahí del fútbol o volver a casa. “Si me quedo ahí es para jugar en un equipo profesional y quedarme a vivir. Hay cosas que no me convencen del estilo de vida americano, así que tendré que ver si es o no la mejor opción para mi vida. Si no, siempre podré volver y buscarme equipo”. Sea como fuere, Álvaro Navarro es ahora, gracias a la experiencia, un futbolista más maduro y completo. Su sueño, ya lo ha cumplido. DNI Nombre: Álvaro Navarro Ilundáin. Fecha de nacimiento: 23 de agosto de 1996. Posición: Mediapunta/delantero. Trayectoria: Jugó en el Amaya, Oberena, Osasuna (Juvenil A), Peña Sport y Dayton Flyers. Además, fue convocado en varias ocasiones con la selección navarra sub-18.

Diario de Navarra

El sueño americano de Álvaro Navarro

Una beca deportiva le dio la oportunidad al exosasunista Álvaro Navarro de estudiar mientras marca goles en el Dayton Flyers, equipo de la liga universitaria de Estados Unidos

Comentarios

Las 'Martis' se acercan al Olimpo en Roma

La dura respuesta del club a la propuesta de sanción: "Osasuna se encuentra sometido a un nivel de vigilancia difícilmente homologable a otros ámbitos del fútbol"

Revólver actuará en Baluarte el 22 de noviembre

Esparza (UPN) cuestiona la credibilidad de Chivite y esta le acusa de "falta de valentía" por no usar una moción de confianza

En libertad provisional los 28 detenidos por los incidentes tras una convocatoria de Vito Quiles