Diario de Navarra

Esta entrevista nace de dos razones. La primera, una pequeña aclaración. Porque fue Isabel Villanueva Benito, y no su tocaya la violista Isabel Villanueva Sáenz de Pipaón, a quien saludó el lunes de la semana pasada Amaia Romero en Operación Triunfo. Villanueva Benito no conoce a Amaia, pero fue profesora de Comunicación y Música de su compañero Alfred, y es amiga de Carmen Arbizu, tía de la concursante navarra, que le enseñó canto en el Conservatorio. La segunda razón es que, más allá de la anécdota, esta pamplonesa de 35 años, que vive a caballo entre Barcelona y Los Ángeles, ha desarrollado una interesante carrera profesional poniendo en relación la comunicación y la música clásica. Entre otras cosas, participa en una investigación para acercar la ópera a audiencias más jóvenes a través de las nuevas tecnologías. ¿Es realmente la ópera tan dinámica en las nuevas tecnologías como dice? Se está poniendo las pilas. Es un espectáculo pionero a la hora de sacar la música fuera de los teatros. Curiosamente la idea inicial la tuvo el Teatro del Liceo, en España, pero no tenía ni el dinero ni la infraestructura para ponerlo en marcha. Pidió ayuda a los grandes teatros y quien se llevó la idea, la patente y todo fue el Metropolitan de EE UU, que ha creado un imperio en 10 años. La ópera en el cine es un negocio increíble, factura 10 millones de dólares de beneficio al año. ¿Cómo es su público? En un principio buscaba acercar la ópera a nuevas audiencias, llegar a un público que no era operófilo. Pero al final la realidad es que el público es el mismo que compra las entradas caras en los teatros. Con los jóvenes funcionan actividades más experienciales, en la calle, como los flashmobs. En España hemos tenido iniciativas innovadoras, como lo fue el palco digital del Teatro Real de Madrid, que permitía acceder a los estrenos de ópera desde casa. El problema es que nadie ve una espectáculo de cuatro horas desde el ordenador. La ópera tiene la ventaja de ser muy audiovisual. Es totalmente audiovisual: sonido, puesta en escena, música y la narración de historias universales. Es lo más parecido que existe al cine. Muchos teóricos piensan que muchos compositores de ópera, de haber nacido más tarde, hubieran sido cineastas. El primero, Wagner. La ópera lo tiene todo a su favor como espectáculo audivisualizable, pero sus formatos son muy largos. Por eso, se están intentado acercar a la ópera estrategias de la música contemporánea, de lo que hace por ejemplo Lady Gaga o un gran festival. Estoy en un proyecto de investigación pionero que se hace entre Nueva York, Los Ángeles, París, Londres y Barcelona para tratar de replicar ese modelo a la música clásica. ¿Se trata de generar videoclips y otros formatos cortos? De crear lo que se llaman productos terciarios. Son pequeñas cápsulas audiovisuales con formatos y estilos copiados del cine o la publicidad, estéticamente muy impactantes, que hablan de la ópera sin sustituir el espectáculo primero, el directo, que es insustituible. Ese ha sido el miedo de la ópera durante años: perder su motor económico, el directo. Al fin y al cabo, la ópera es uno de los espectáculos de producción más cara y como cada vez hay menos ayudas, hay que seguir llenando los teatros. Ahora se está entendiendo que el mundo audiovisual, sobre todo las estrategias de comunicación audiovisual, no sustituyen al directo, sino que animan a que la gente vaya al teatro a conocer en directo una experiencia única. Ese directo parece difícil de reproducir en redes sociales. El directo tiene dos características: genera un efecto comunidad y un sentimiento de ver lo que está pasando justo ahora. Las redes tratan de emular estos dos efectos. El efecto ‘está pasando’ es la ópera en el cine. Tiene todos los gajes del directo, los imprevistos, ese punto de imperfección. Eso sí, hay comportamientos que cambian en un sitio y en otro. En el teatro está bien visto que el hombre llore en la ópera; en el cine no lo hace. En cambio, se comen palomitas. Son comportamientos que indican que es un evento entre pantallas, único, ni directo ni cine. Un espectáculo distinto que hace que tenga tanto éxito en audiencias de entre 45 y 65 años. ¿Ocurre algo parecido con la ópera en televisión? No en la generalista, sí en la de pago, en canales privados con una oferta de programación muy rica. Juegan con el backstage para crear desde el espectáculo una estructura de supraespectáculo. Un ejemplo: la NBC retransmitió una ópera de manera que en un canal veías la representación y en el otro lo que ocurría al mismo tiempo en el backstage. ¿La etiqueta de alta cultura que tiene la ópera le da ventajas? Es una función que le ha dado la sociedad. La ópera es ópera, otra cosa es como lo vea la sociedad. Por ejemplo, un mito es que la ópera es cara, pero por 20 euros puedes ir al Teatro Real de Madrid. La ópera y las artes clásicas están haciendo un gran esfuerzo por eliminar una convención social que han heredado de otra época, y que le hacen parecer alejada. Distintos públicos pueden llegar a la ópera, lo único es que deben tener un deseo añadido de aprender porque ésta es un arte de artes: enseña danza, artes escénicas, teatro, música... Tiene valores educativos que se pueden transmitir a través del ocio y elevar el nivel de las audiencias. Si los jóvenes pasan su tiempo en los medios, en las redes... ¿por qué no utilizar contenidos de alto nivel cultural para elevar precisamente su nivel? Pasa en otros campos. Sin ir más lejos, Operación Triunfo es un ejemplo, porque la gente busca las canciones que se cantan en el programa y descubren artistas que han sido reyes del pop y del rock. Amplían su bagaje musical. ¿Cómo ha influido en la ópera la publicidad? Parte del problema de actualización de la ópera se debe a que durante muchos años la publicidad y la televisión han ofrecido de ella una imagen desvirtuada. Se ha dibujado como un arte acartonado, excéntrico, recargado, hortera incluso..., que nada tiene que ver con la ópera real y actual. Funcionaba como un recurso para las grandes marcas para acceder a la alta cultura, a la gente de poder adquisitivo. Entre sus trabajos estudia cómo crear imagen de marca para los cantantes de ópera. Sin embargo, pocos tienen una marca tan clara como el divo de la ópera. Cierto, pero ahora el divo de la ópera se acerca al del cine. Tiene que ser delgado, guapo, hablar bien ante la cámara, aprender a cantar sin que su cara se desfigure, porque la cámara le va a enfocar desde muy cerca. Se convierten en deportistas de elite. El divo tipo Montserrat Caballé que conocemos está muerto para siempre. Hay muchas Caballés a las que no contratan en los teatros porque no dan a cámara. El marketing ha entrado en el mundo de la ópera de una forma… ¿No es un triste desperdicio de talento? Sí. Es el problema que tiene el marketing que busca sólo hacer dinero, engrandecer los mercados. Pasa mucho en la música contemporánea y no tanto en la ópera, por un factor cultural. Por eso el reto de la ópera es no venderse. De las dos grandes empresas, la de Europa defiende una ópera no para todos los públicos, intelectual, que mantenga la pureza del arte por el arte. En América piensan que si algo no interesa a la gran masa, deja de tener sentido. Tratan de adaptarse pero para eso deben recurrir solo a los programas conocidos, al hit parade de la ópera. En sus artículos habla de ópera de nichos. ¿A qué se refiere? Lo que se hace en Europa, no intentar contentar a todos los públicos sino producir una programación que dé cabida a las familias, a los puristas y a un nuevo publico de jóvenes culturalmente activos, aunque minoritarios, a los que les gustan las óperas nuevas y la innovación. El problema es que si se programan esos títulos nuevos, los que pagan las entradas caras se ofenden, porque a ellos no les interesan. Por cierto, el resto de la música clásica, ¿está respondiendo como la ópera? La música instrumental bebe un poco del hilo de lo que hace la ópera, están haciendo cosas más virtuales. Su problema es que no es tan audiovisual, y resulta mucho más complicado. También el público, y las aspiraciones, son otras. TRES FACETAS Estudios Licenciada en Comunicación Audiovisual y en Publicidad y Relaciones Públicas por la Universidad de Navarra, Isabel Villanueva Benito (Pamplona, 22-I-1982) hizo el postgraduado en Music Business en UCLA y un Máster en Gestión Cultural por la Universitat Internacional de Catalunya. En 2015 recibió el Premio Extraordinario de Doctorado por su tesis doctoral sobre ópera y nuevas tecnologías. En 2016 le concedieron una beca de excelencia posdoctoral Fulbright. Canto y composición Es titulada en grado medio y superior de Música y se especializó en Canto Lírico en Barcelona. Se postgraduó en composición de bandas sonoras para cine. Ahora colabora como compositora con Proyect First, una empresa de Los Ángeles especializada en contenidos infantiles educativos en EE UU y Latinoamérica. Docencia e investigaciónTrabaja como profesora en la Facultad de Comunicación de la Universidad Internacional de Catalunya, donde ha sido vicedecana. También es investigadora en el Instituto de Innovación Musical de University of California, donde estudia estrategias de comunicación de la música. Asimismo, desarrolla un proyecto de creación de marca de artistas en la industria del entretenimiento.

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“El divo de ópera ahora debe ser guapo y delgado; el tipo Caballé está acabado”

La pamplonesa Isabel Villanueva Benito se ha especializado en estudiar técnicas de comunicación para atraer nuevos públicos a la música clásica, un arte que está experimentando con iniciativas como la ópera en el cine

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