El pasado 25 de julio el máximo responsable del Tour se quedó prendado del cierre pirenaico, en especial con el colorido y expectación de la subida a Larrau y el paso por Belagua antes de afrontar Marie Blanque y Aubisque. Tras la carrera los alcaldes de Arette, Pierre Casabonne, y de Isaba, Ángel Luis de Miguel, le comentaron la ilusión de las dos localidades de albergar una etapa pirenaica en el futuro. Normalmente esas peticiones reciben acuse de recibo del Tour, y pasan a formar parte de la interminable lista de localidades que quieren una etapa. Pero esta vez ha sido diferente. Hace dos semanas Prudhomme envió una carta en la que mostraba el interés del Tour por venir a Navarra en un futuro inmediato, en 2009.

"Es una buena muy noticia para todos. Para el Tour, para nuestro valle, para Roncal...", decía ayer Pierre Casabonne. "La Pierre de Saint Martín es un puerto que le ha gustado mucho al Tour y un proyecto en el que trabajamos los dos valles juntos".

La novedad radica en que ha sido el propio Tour el que ha dado el paso de mostrar su interés por la etapa, y concretarlo para 2009. "Es un dato significativo. Antes eran las ciudades las que buscaban al Tour de Francia, si han enviado esa carta y ellos han dado el paso es que hay un gran interés por venir", dice una fuente próxima al Tour.

Dos opciones de etapa

En la misiva de Prudhomme se deja entrever las dos opciones de etapa que maneja el Tour de Francia. La más probable tendría salida de Pamplona, abandonaría España por Baztán o Valcarlos para internarse de nuevo a Francia y entrar en territorio español por el mismo camino que este año: Larrau, Uztarroz, Isaba, alto de Belagua y descenso hasta Arette.

"Cuando hablamos con el director del Tour en el Aubisque dijo que jamás había visto una etapa tan bonita como esta. Y lo de la carta es un bombazo", apuntaba ayer Ángel Luis de Miguel.

La organización del Tour baraja otra opción de recorrido si es que falla la opción de Pamplona. Una cronoescalada con salida en el valle de Roncal (Isaba) y ascensión a la Pierre Saint Martin.

Ahora son las instituciones las que deben dar el siguiente paso y facilitar el apoyo para que la etapa se haga realidad en 2009.