En otro relevo dispuesto por el Pontífice, el franciscano Jesús Sanz Montes, actual obispo de Huesca, ocupará la cátedra de Oviedo, hasta ahora sede de Carlos Osoro Sierra, nombrado arzobispo de Valencia.

El nombramiento de Munilla Aguirre, aún hoy obispo de Palencia y nacido en San Sebastián, responde a la apuesta del presidente de la Conferencia Episcopal. La salida de Uriarte y la elección de Munilla.

No obstante, el prelado pidió que no se haga una lectura política del regreso a su ciudad natal como responsable de la diócesis guipuzcoana.

En sus primeras palabras tras hacerse pública su designación, Munilla se comprometió a asumir el cargo con "humildad" e ilusión, consciente -dijo- de "la pluralidad y la diversidad" social y política guipuzcoana y dispuesto a ser el obispo de todos.

Por su parte, su predecesor y obispo saliente, monseñor Uriarte, ensalzó la "gran capacidad de trabajo y recia espiritualidad" de José Ignacio Munilla y pidió a la comunidad católica guipuzcoana que le reconozca como "su legítimo pastor". Munilla tomará posesión del cargo a principios de enero.

En un comunicado, Uriarte recuerda también a la feligresía la importancia de la comunión del pueblo con su pastor. Ésta "nunca es fácil en ningún rincón del mundo", apostilla, por lo que deber ser cultivada y expresada con una "fe adulta" aún en medio de las dificultades.

José Ignacio Munilla Aguirre nació en San Sebastián el 13 de noviembre de 1961. Estudió en los seminarios de Toledo y San Sebastián y es licenciado en Teología. Fue ordenado sacerdote en 1986 en San Sebastián por el entonces obispo de la diócesis, José María Setién.

Su primera labor pastoral fue como coadjutor en la parroquia de La Asunción, de la localidad guipuzcoana de Zumárraga.

En Palencia, con 44 años

En junio de 2006 se convirtió en obispo de Palencia, con 44 años, el más joven de España. Dentro de la Conferencia Episcopal Española se encarga de la Pastoral de la Juventud.

Munilla reconoció ayer que le "sangra" el corazón por el hecho de dejar la diócesis de Palencia pero añadió que "hay que tener altura de miras para comprender las responsabilidades que tiene el Papa en su tarea de gobierno".

También señaló ante los medios de comunicación que se siente "débil" al comparar sus cualidades personales con las tareas que se le han encomendado, y dijo que las asume "con pleno ejercicio de responsabilidad".

El obispo Munilla informó de que el próximo lunes enviará un saludo a su nueva diócesis y el tres de enero oficiará la que ha denominado "eucaristía de despedida de la diócesis de Palencia". Recalcó también que va a San Sebastián "con humildad y confianza" y que asume la pluralidad que se encontrará entre los fieles guipuzcoanos.

Igualmente dio las gracias por la acogida que ha tenido en Palencia , asegurando que le hubiera gustado estar más tiempo en Castilla y León, "aunque nadie es imprescindible.

Al conocerse el relevo en el obispado, el presidente del PNV de Guipúzcoa, Joseba Egibar, calificó de "ultraconservador" al nuevo obispo y opinó que esta designación se enmarca en una estrategia para "despersonalizar" y "desarraigar" la Iglesia vasca.

Por su parte, el secretario del PP de Guipúzcoa, Borja Semper, aseguró que el nuevo obispo de San Sebastián, "va a conseguir de una vez por todas que desaparezca cierta ambigüedad que la Iglesia guipuzcoana ha mantenido respecto a ETA y las víctimas".