El de Ezkurra es una leyenda viva del aizkora y del deporte navarro. A sus 60 años, pone en juego 12.000 euros para derrotar mañana a Larretxea. Su ilusión por el triunfo es máxima
Miguel Mindeguía Labayen (Ezkurra, 26-4-1949) tiene una habitación en su caserío de Zubieta donde guarda sus más de 50 txapelas. A sus 60 años, mañana disputará contra Larretxea una apuesta con aroma de otra época. Será un placer verle cortar en la plaza de toros de Tolosa (12.00 h.).
Lanzó el desafío en mayo.
No sólo era para Donato, era para cualquiera. La condición era que yo llevaba la madera. Allí aparecieron Otaño y Donato Larretxea. Otaño fue el primero, pero no aceptaba lo que pedía yo. Quería llevar la madera a medias. No podía ceder. Donato estaba allí al lado, se sentó y me aceptó.
El trabajo consiste en partir 20 troncos de 60 pulgadas.
Se me ha ocurrido llevar madera dura. Costará partirla casi el doble, más o menos 100 minutos.
¿Por qué lleva esta madera?
Donato siempre dice que está mal de cintura. Son muchas quejas y a ver si le afecta (ríe). Pero cuidado. A ver si va a salir al revés. Así son nuestras ideas. Con madera buena, Donato tiene más golpe y quizá me haga más daño. Vamos a ver qué ocurre con la madera dura.
¿Cómo ha sido su preparación?
Yo he hecho lo de siempre, estilo antiguo. Primero hago las labores de casa, del ganado y del campo. Y luego, a entrenar con el hacha un par de veces a la semana y correr un poco por el monte. Yo no ando por el gimnasio. Mi gimnasio es el trabajo de casa diario con las ovejas, las vacas de leche y el campo.
¿Cómo se explica que un señor de 60 años haga este desafío?
¡Yo también estoy extrañado por eso! Hace tres años hice una apuesta con Olasagasti. Fue una buena labor. Estuvo bien. Luego eché otro reto, pero me lesioné a los dos días. Esa lesión me duró ocho meses. Era una rotura del tríceps. Cuando se curó el hombro, me falló la rodilla. Me operé del menisco. Casi perdí otro año. No se ponía bien. Ahora estoy mejor.
¿Y por qué sigue?
El verano pasado pensé: o dejo todo o preparo otra vez. Empecé otra vez y sentí mucha mejoría. Pensé en motivarme con una apuesta. Lancé ese reto. Tenía que ser algo importante. Por la edad que tengo no merece la pena hacer otra cosa. ¡Uno de 60 años retando a cualquiera! Hace tres años le gané a Olasagasti y la gente se quedó extrañada. Ahora, puedo hacer lo mismo que entonces.
¿Es Donato Larretxea el favorito?
Unos pensarán que es favorito, y otros no. Hay mucho trabajo y puede pasar cualquier cosa. Se comentan muchas cosas. Yo también tengo mis dudas, pero tengo mucha ilusión. En casa hago buenos trabajos y termino bien.
¿Nota expectación de que estamos ante una gran apuesta?
Hay ambiente. Pocas veces se suele hacer una apuesta de estas características. Antes se hacían más. Haciendo estas burradas, el público se anima a ir a la plaza. Hace tres años hubo mucha gente y espero que se repita. Habrá que esperar al tiempo. Donde vamos a cortar se pondrá un toldo. Para el público hay zonas cubiertas.
¿Por qué no se hacen apuestas?
Cualquiera no es capaz de hacer esta labor. Ahora se han puesto de moda los trabajos cortos y muchas exhibiciones, más televisadas.
¿Antes de picaban más?
Había menos exhibiciones. Ese trabajo lo podemos hacer pocos: Donato, Nazabal, Olasagasti, yo...
¿Cómo ve a Larretxea?
Siempre ha sido un gran aizkolari, de fondo también. A ver cómo le responde la cintura. Ya sabemos que es bueno, pero todos saben que Mindeguía también ha sido muy bueno.
¿Se llevan bien?
No hay ninguna diferencia, aunque cuando se hace una apuesta... Los amigos sólo en la calle. Cuando hay público delante...
¿Será su última apuesta?
¡Yo qué sé! Eso dije hace tres años y luego me accidenté, pero me he visto de nuevo bien y animado. Tiene que ser la última. Me pego muchas palizas entrenando. Tenemos una vida. Siempre digo que voy a dejar, pero ahí estoy. Si me ganara cualquiera, no aparecería en la plaza. No me arrastro con mi edad para perder con uno de Segunda. Sigo porque me defiendo con los mejores.
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Instante en que Mindeguía levanta los brazos en nada más vencer a Olasagasti en la apuesta de 2006. EL DIARIO VASCO
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