El equipo médico del Hospital de Navarra descubrió que había vivido con un riñón.

Hasta entonces la vida de este vecino de Pamplona no había diferido de la de otra persona. Durante su juventud marcó goles con la camiseta de Oberena, pedaleó en su bicicleta de carretera a través de toda la geografía foral y conoció países como Bulgaria, Kenia, Grecia, Portugal o Madeira en compañía de su esposa, la pamplonesa Asun Sagardoy Urrutia, de 58 años y administrativa de profesión. "Había oído historias de deportistas como Santillana, futbolista del Real Madrid, o ciclistas que vivieron perfectamente con un riñón. Lo que me asustó fue tenerlo dañado", cuenta Alfonso en el sofá de su casa.Pero esa no sería la única sorpresa que recibiría ese día.

"¿Y si le doy yo uno de mis riñones?", preguntó su mujer sin pensarlo tan siquiera un instante. "Es un gesto altruista, pero si no haces algo así por tu pareja, por la persona con la que compartes la vida, ¿por quién lo vas a hacer? Lo hago porque me sale y así lo siento", argumenta Asun.

De ese día, Alfonso recuerda una mezcolanza de sentimientos contrapuestos. Por una parte, le conmovió la determinación de su esposa, pero al mismo tiempo no pudo evitar preocuparse: "No quería hacerle pasar por el quirófano, me da miedo". Su mujer irrumpe en el diálogo y cuenta que los médicos ya le han explicado cómo será la operación el día que aparezca un órgano compatible con el de su marido. "Estoy tranquila. La operación es una laparoscopia, una técnica de extracción sencilla. En Estados Unidos es muy frecuente que los pacientes pasen directamente al trasplante y no tengan que someterse a diálisis".

Una nueva opción

El descenso del número de fallecidos en accidentes de tráfico ha provocado que las donaciones de órganos se hayan reducido de manera considerable en los últimos años. En 2002 hubo 380 donantes por siniestros de tráfico en toda España, y este año, apenas ha habido un centenar. El doctor Juan José Unzué, coordinador del programa de trasplantes de Navarra, explica que en este contexto es necesario buscar otras fórmulas: "Los donantes fallecidos son cada vez mayores y sus órganos no son válidos. La opción que nos queda es fomentar la donación entre vivos. Hay estudios en Estados Unidos que indican que se puede vivir con un riñón perfectamente. La esperanza de vida es la misma, sólo afecta a la tensión arterial", explica.

En un trasplante cruzado los pacientes con una insuficiencia renal crónica tienen la posibilidad de recibir un riñón de un donante vivo gracias a la generosidad de su pareja, aunque ésta no sea compatible.

La novedad de este programa reside en que un individuo que quiera donar un riñón a su pareja enferma, y no pueda hacerlo por incompatibilidad, entrará en un registro de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT) donde se buscará otra pareja en igualdad de condiciones. Y en caso de descubrir que ambos donantes son compatibles para esos dos receptores desconocidos, se procederá a someterlo a un análisis final que determinará la intervención quirúrgica.

Planes del día a día

Con un riñón afectado y a la espera de un trasplante, la única opción que tiene en estos momentos Alfonso es la diálisis. "Sinceramente, me hundí un poco al pensar que debería estar esclavo de una máquina", confiesa Aranguren.

Él, a diferencia de los más de 300 pacientes que se someten en Navarra a este proceso en un centro hospitalario, la hace en su propia casa: "Fueron los propios médicos los que me sugirieron esta opción. Durante una semana me enseñaron cómo debía hacerlo. Y la verdad, es que estoy muy contento. El equipo de nefrología del Hospital de Navarra se ha portado de maravilla conmigo. Durante una semana me enseñaron cómo tenía que hacerlo".

El proceso es sencillo y apenas dura media hora. Tres veces al día Alfonso Aranguren sustituye el líquido que lleva en el peritoneo (una solución de agua y glucosa) y que ayuda a su riñón a filtrar las sustancias nocivas, por otro líquido limpio. "Evito ir al hospital y mientras hago la diálisis puedo estar en casa leyendo un libro, viendo la televisión e incluso moverme. Cuando voy a vacaciones a Torrevieja puedo incluso tomar el sol al mismo tiempo que me hago la diálisis. Es cómodo y fácil. La verdad es que hacer la diálisis en mi domicilio me ayuda a no sentirme enfermo".

Lo único que le recuerda su fallo renal es la imposibilidad de viajar a países donde no cuentan con una buena red hospitalario: "Cuando me recuperé haremos un viaje a Jordania. El médico nos quitó la idea de la cabeza, pero cuando llegue el trasplante y esté recuperado será lo primero que haremos", cuenta.

Este matrimonio navarro trasmite a cada instante optimismo, vitalidad y una gran energía. "Ahora mismo me siento muy bien, pero sé que mi futuro está y pasa por someterme al trasplante, bien cruzado o procedente de un accidente de tráfico", afirma Alfonso, a lo que su mujer, Asun Sargardoy replica: "Tienes que afrontar las cosas como te vienen. Ser negativo no vale para nada".