Zúñiga es la segunda población de Navarra que más decreció en 2007

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Desde la izquierda, los vecinos de Zúñiga Rafael Díaz San Pedro y Fernando Rodríguez Rodríguez. MONTXO A. G.

Vista de dos de promociones de nuevas viviendas en Murieta. MONTXO A. G.

Después de Aribe, con una bajada poblacional del 15%, Zúñiga es el segundo municipio de Navarra que más decreció en 2007. En concreto, han sido 22 las personas que se han dado de baja en el censo de esta localidad que a fecha 1 de enero de 2008 contaba con 135 habitantes.

La causa hay que buscarla en el cierre de la granja de patos, que arrastró hasta Zúñiga desde el 2000 a alrededor de sesenta personas de procedencia búlgara y sólo la mitad de ellas mantienen hoy su residencia, dos años y medio después de que la explotación entrara en suspensión de pagos y esto conllevara al cierre. Los que dejaron Zúñiga buscaron su salida en la granja de patos de Lerín, según indicó el concejal del Ayuntamiento de Zúñiga Pedro Mari Díaz Oteiza. "El resto se ha buscado la vida como ha podido desde aquí", confirmó el edil.

Zúñiga es una de las 99 poblaciones navarras que disminuyó su cifra de empadronamientos en 2007. En la comarca, otras que le siguen son Morentin (-9%), Názar (-8%), Mues (-7%) y Piedramillera (-7%). Como estas cuatro, su población está muy envejecida y el último niño que nació tiene hoy ocho años. "El saldo natural (la diferencia entre defunciones y nacimientos) es claramente negativo. En el último año han muerto tres personas y sólo un niño sale de Zúñiga todos los días para ir al colegio a Santa Cruz de Campezo (Álava). Cuando vivían aquí todos los búlgaros iban a la escuela alrededor de treinta", calculó el concejal Pedro Mari Díaz Oteiza.

Rafael Díaz San Pedro, de 77 años, lleva toda la vida en Zúñiga y ha sido testigo del cambio que ha sufrido el municipio. "Recuerdo que nos llamaban el pueblo piloto porque fuimos los primeros en hacer la concentración parcelaria, la cooperativa cerealista..., pero hemos ido perdiendo actividad y esto va a pique", consideró. Ahora, entiende que los jóvenes no vean ningún atractivo a la hora de optar por Zúñiga para fijar su residencia. "Aquí no tenemos nada y, aunque el fin de semana hay más movimiento, también se está notando una tendencia a la baja en estos días. La gente no quiere venir", opinó Rafael Díaz San Pedro.

Vacío en invierno

Ayer, como todos los días, salió a dar una vuelta por la calle, a pesar de que durante toda la jornada los termómetros no subieron de los cero grados. "Aquí se ve a muy poca gente por la calle y en invierno menos con estas heladas. Somos gente mayor y tenemos miedo a caernos", comentó Fernando Rodríguez Rodríguez, un vecino suyo.

Rodríguez ha pasado en Zúñiga los últimos cincuenta años de su vida, al casarse con una oriunda y dejar Sevilla, su provincia natal. Ahora, a sus 74 años, confirma también que han sido muchos los cambios. "Aquí ya no hay vida y somos cuatro viejos. Es muy distinto a cuando yo vine. Entonces había mucha gente y comercios. Yo trabajé en la serrería y era parte de una plantilla de más de quince trabajadores. Hoy creo que son cuatro", explicó el vecino de Zúñiga.