Tenía 46 años. Regresaba a comer a su casa, en Berriozar. Entró con su coche en el garaje de su vivienda unifamiliar. El asesino se coló tras él y lo abatió sin que Casanova pudiera salir de su vehículo. Destinado en Aizoáin, se crió en Castejón, donde viven sus padres. Estaba casado con Rosalía Sáinz-Aja. La viuda, que ahora vive en Tudela, acudió ayer a Berriozar con sus dos hijos, Javier, de 21 años, y Laura, de 14.

Los actos, organizados como cada año por Vecinos de Paz, comenzaron con una eucaristía en la parroquia San Esteban, oficiada por el párroco Javier Aizpún. Entre los que concelebraron estaba Jaime Larrinaga, el que fue párroco de Maruri (Vizcaya), localidad de la que tuvo que marcharse por la presión radical.

Entre los asistentes estaban el presidente del Gobierno de Navarra, Miguel Sanz; los consejeros Javier Caballero, Alberto Catalán y Amelia Salanueva; el secretario general del PSN, Roberto Jiménez; el presidente de CDN, José Andrés Burguete; y la diputada de Unión, Progreso y Democracia, Rosa Díez, entre otros. No faltaron numerosas víctimas del terrorismo, encabezadas por el delegado de la AVT, Salvador Ulayar.

El padre Aizpún inició la eucaristía expresando un deseo de "vida, paz y libertad". "Francisco Casanova y todas las víctimas están para siempre en nuestro recuerdo y nos impulsan a trabajar por un futuro mejor", dijo. También trasladó a la familia el saludo del arzobispo de Pamplona, Francisco Pérez, que se encontraba fuera y no había podido acudir a los actos.

Durante la misa, en la ofrenda participaron tanto la viuda de Casanova como su hijo Javier. Laura, por su parte, estaba entre la decena de jóvenes joteros de distintos puntos de la Ribera de Navarra que pusieron música a la ceremonia. La misa se cerró con unas palabras del ex presidente del Parlamento y escritor Víctor Manuel Arbeloa: "No fue vana la muerte de Francisco Casanova, ni siquiera en su pueblo. Su testigo va pasando más vivo que nunca, como no imaginaron sus matarifes", destacó.

Ofrenda floral

Los actos continuaron en el monumento en memoria de las víctimas Puerta de la Libertad. Los jóvenes Daniel Cuesta y Alicia Medina depositaron junto a esta escultura de hierro forjado un centro de flores.

En el acto, en nombre de Vecinos de Paz de Berriozar María Dolores Grande dio las gracias a los grupos municipales de UPN, PSN y CDN de la localidad, por "seguir unidos, dejando al margen el partidismo, en temas fundamentales como la defensa de la vida y de la libertad y en el apoyo a las víctimas. Gracias por hacerlo sin ambigüedades".

Un mensaje que también expresó en el acto el delegado de la Asociación de Víctimas del Terrorismo. Salvador Ulayar criticó al actual equipo de gobierno de Berriozar y que no haya sido disuelta ANV. "Son incompatibles la solidaridad con las víctimas y el compadreo con ANV, franquicia de quienes las asesinan".

Berriozar estuvo representada en el acto por los concejales de UPN Moisés Ayerra y Vicente Moriones; el socialista José Antonio Navidad, junto al que estaba el ex alcalde Benito Ríos; y Santos Munárriz, de CDN, A la ofrenda floral acudió también Txomin Garmendia, de NaBai. Faltó por segundo año consecutivo el alcalde, el nacionalista Xabi Lasa, algo que lamentó el presidente Sanz. "He echado en falta que en un acto así no haya estado el alcalde de Berriozar, pero allá él".

El VII Encuentro de Jotas Francisco Casanova puso fin a los actos. Laura Casanova cantó una en memoria de su padre. También intervino el cantautor José Vives.